Cementiri militar francès de Machelen

En els últims mesos de la Primera Guerra Mundial encara hi va haver forts combats al Leie. L'ocupant alemany no volia renunciar a les seves posicions favorables sobre la Leie . Aquí, a la regió, les tropes franceses van entrar en una sagnant batalla amb els alemanys. Els soldats francesos van guanyar la batalla, però això va anar acompanyat de grans pèrdues.

Els caiguts van ser enterrats inicialment als camps. Després de la guerra, el municipi de Machelen-aan-de-Leie va donar un tros de terra per donar a les víctimes franceses un lloc de descans digne.

Inicialment, aquí només van ser enterrats les víctimes que havien caigut a Machelen. Posteriorment, els francesos que van ser enterrats en 15 cementiris municipals de la zona també van rebre aquí un lloc de descans definitiu. És el segon cementiri militar francès important a Bèlgica.

L'any 1923, el bisbe de Gant Zegers va inaugurar definitivament el cementiri.

Els francesos de les colònies van tenir un gran paper en l'alliberament. Els molts "noms estranys" del cementiri ho demostren. Es va mostrar respecte per les creences religioses de cada difunt. Per exemple, els cristians van rebre una creu com a sepulcre, es va col·locar una mitja lluna sobre la dels musulmans i l'únic jueu del cementiri va rebre una estrella de David a la seva tomba. També hi ha un xinès enterrat allà. Les creus de fusta originals van ser substituïdes l'any 1927 per altres de ferro colat , i l'any 1980 pels models composts actuals.

El 'cementiri francès' també és un cementiri de la Commonwealth. Al cap i a la fi, un pilot de la RAF que es va creure desaparegut durant molt de temps també descansa aquí .

El cementiri conté una sobria creu commemorativa de G. Lefèvre i un mur commemoratiu de l'artista francès Batsy-Gatry.

El primer diumenge de setembre, el comitè franco-belga organitza aquí una commemoració anual.

Willem Vandenameele