Església de Santa Maria dei Naufraghi - Palerm

Construït al segle XV. Inicialment dedicada a Sant Cristòfol, l'any 1743 va rebre el títol d'' Església dels Nàufrags' perquè estava destinada a la sepultura dels nàufrags.

No era estrany trobar a la riba el cos d'un desafortunat que s'havia ofegat després de caure d'una barca. A partir d'aquí, el Senat de Palerm va decidir l'any 1743 que aquests pobres també mereixien la intercessió divina , per la qual cosa es va decidir anomenar aquesta (ja existent) església Santa Maria dei Naufragati i utilitzar-la per al seu enterrament, com ja passava en altres poblacions costaneres. ciutats del Mediterrani.

L'any 1628, la propietat de l'església passà a mans dels pares agustins reformats de la Congregació de Centorbi, que buscaven un nou emplaçament per acollir-los. Primer van rebatejar l'església amb el nom de Nostra Senyora de la Providència , després van començar a construir un petit monestir al costat de l'estructura.

Quan els agustins es van traslladar al monestir de Sant'Agata la Pedata 35 anys després, el conjunt va romandre en gran part abandonat fins que finalment l'ajuntament va decidir què fer-hi.

A principis del segle XVIII, Palerm es preparava per a una època daurada, plena de noblesa, festes fastuoses i bells palaus. L'altra cara de la moneda era un exèrcit de pobres sense precedents, que inevitablement es trobaven mendicant fora de les llars dels més rics, amb l'esperança de rebre una mica de diners o algunes restes de les cuines (preferiblement en un esforç per no veure's afectats per l'abús de la moneda). el més ric). criats amb librea).

Per alliberar la ciutat d'aquestes hordes de captaires, el Senat va decidir establir un hospici per garantir a aquests pobres un àpat i un refugi càlids. En realitat, la idea era netejar els carrers i amagar el problema als ulls dels que no el volien veure.
El febrer de 1733, als locals de l'antic monestir, convenientment readaptats, s'inaugurava a gran ritme aquest nou Albergo dei Poveri, que s'anomenava Serraglio , del tardà llatí serraculum que denotava un lloc tancat per reixes i cadenes, però que en italià. també significa un lloc de trobada d'animals salvatges , reunits amb la finalitat de divertir i entretenir el públic. Aquesta darrera definició, encara que potser no és l'origen del nom de l'edifici, dóna una bona idea metafòrica de la seva finalitat real.

Els dies següents es va iniciar una operació de redacció pels carrers de la ciutat per aplegar tots els necessitats i allotjar-los al nou edifici, on van trobar un sostre i un àpat calent, però on també els van mantenir captius. Com que normalment no es permetia, se'ls permetia sortir i fer "lletge" la ciutat amb la seva presència.
En poc temps, les persones discapacitades, amb trastorns psíquics o limitacions físiques, també s'han inclòs a les categories a "acollir" a l'institut.

No lluny del Serraglio també es va crear un petit cementiri de pobres , comunament anomenat Sant'Antoninello Lo Sicco, pel nom d'una església adjacent, que va ser totalment desmantellada uns segles més tard durant les obres de construcció de la primera església. Estació de tren de Palerm (antiga estació central actual).

L'hospici va romandre en funcionament fins l'any 1772, quan l'edifici, ara massa petit i en ruïna per a la seva finalitat, va ser substituït pel nou Albergo dei Poveri construït per ordre del rei Carles III a la carretera principal de Mezzomonreale (l'actual curs de Calatafimi).

Després que tots els pobres foren traslladats al nou edifici amb una cerimònia solemne, l'anterior hospici, rebatejat com a Serraglio Vecchio , va romandre quasi sempre buit i de vegades utilitzat per a les més diverses finalitats, fins que finalment va ser enderrocat a finals del segle XIX.

Mare de Déu de l'Església dels Nàufrags

Com ja hem dit, davant la desafortunada freqüència amb què es van trobar els cossos de pobres que havien naufragat a la costa de Palerm l'any 1743, el Senat de la ciutat va decidir disposar l'enterrament d'aquests cadàvers en una cripta sota l'església, rebatejada adequadament Maria SS. . dei Naufragati , tot i que la gent, que sovint té raó, sempre l'ha sobrenomenat informalment Santa Maria degli Ofegats , una mica menys poètica, però també més adequada.

Paral·lelament, es va fundar una congregació que tenia la trista (i grotesca) tasca d' anar en processó fins al lloc on es van trobar els cossos , recollir-los i traslladar-los després a l'església, on se'ls va donar una deguda sepultura.

Quan a finals del segle XIX es va enderrocar l'edifici adjacent i ara en ruïna del Serraglio Vecchio, l'església va ser reformada, amb l' afegit del campanar que encara es manté al costat de l'entrada principal.

Willem Vandenameele