Sint-Kristoffelkirke

Sankt Kristoffer kirken, smuk, men usædvanligt beliggende på en bakke. Denne placering har alt at gøre med flytningen i første halvdel af det 13^de århundrede af det gamle landsbycentrum i kvarteret “Het Hekken” (nu: Nekkersput), hvor den - allerede længe forsvundne - Sankt Martin kirke stod, til den nuværende placering. Den oprindelige 13^de-århundrede kirke, som i starten stod isoleret fra bygningerne, var en enskibet romansk kirke med et kor. Sandsynligvis i det 17^de århundrede blev kirken udvidet med to tværskibe og i den anden halvdel af det 18^de århundrede med et nordligt sideskib og et sten vesttårn. I det 19^de århundrede blev et andet sideskib tilføjet. Grundrids viser et latinsk kors med et kvadratisk vesttårn, et tre-skibet skib, et fremspringende tværskib og et kor med tre-sidige afslutning, flankeret af to sakristier. I den i 1852 ombyggede vestfacade bemærker vi over kirkedøren endnu skærstenen med indskriften “ANNO 1761”. En anden gennemgribende forandring daterer sig til 1858, da et neogotisk kor med spidsbuede vinduer og en - nu forsvunden - kalvarie, rettet mod øst, blev bygget. De mange ombygninger gav kirken sit nuværende neogotiske udseende. Indenfor giver kombinationen af stilarter og materialer denne kirke en særlig charme. På den ovale kirkegård, der omgiver gudshuset, finder vi, ud over interessante gravsteder fra mellemtiden, også ældre og nyere mindetavler på kirkemuren, men mest iøjnefaldende er den imponerende grav for præsten Carolus Boeykens (°1825 - † 1908), en gråstens kiste placeret i nichen af den lukkede kisteport.

Sankt Kristoffer har altså været æret i denne menighed siden tidernes morgen. Måske er nærheden til Dender og tilstedeværelsen af en kilde et bindeled til, at denne helgen blev valgt som kirkens skytshelgen. Ifølge legenden bar kæmpen Reprobus mennesker på sin brede ryg over floden. På en dag stod der et lille barn der. Kæmpen tog det på sine skuldre, vandet steg, barnet blev tungere og tungere, og Reprobus næsten overgav sig. Da han nåede den anden bred, viste det sig, at barnet var Kristus selv. Han fortalte, at han var så tung, fordi han bar hele verdens byrde. Jesus Kristus døbte kæmpen i floden og gav ham dåbsnavnet Christophorus (Kristoffer), hvilket betyder Kristusbærer… Den hellige Kristoffer, som forresten blev fjernet fra de hellige kalendere af Vatikanet i 1969, men forblev meget populær, blev påkaldt mod torden, hagl, tand- og hovedpine og mod en ubarmhjertig og pludselig død. Senere blev der tilføjet: farlige bylder og svulster, pest, kolera, brand, sår og til sidst: lyn. Ved stiftelsen af Confrerie i 1937 kom der også beskyttelse mod mulige uheld på vejen til.

Pollare har en del at gøre med julen: i juletiden fylder en bemærkelsesværdig stor julekrybbe (B) hele koret. Det drejer sig om et initiativ fra 1950 af den flittige præst Claus, som også lod Kristoffer-statuen opstille på hjørnet af “Plaatsberg”, bakken til kirken, og lod den store Maria kapel Moder Gud på Echel bygges.

Siden midten af 1990'erne har der været det velbesøgte hyggelige julemarked, flere gange har der været en julekrybbesudstilling, og i kirken står der siden 2020 permanent en unik julekrybbe fra 1902, overført fra den lukkede Sankt Anna kirke i Gent.

Toerisme Ninove