Gedenkstätte Flottille - Ostende

1945 - Kanadische und britische Torpedoboote explodieren im Hafen.

Am 14. Februar 1945 ereignete sich im Außenhafen von Ostende hinter dem Bahnhof eine Explosion, bei der 26 kanadische und 36 britische Soldaten getötet wurden. Zu diesem Zeitpunkt war Ostende für ein halbes Jahr befreit, aber selbst im Hafen waren noch kanadische und britische Truppen aktiv.

Über die genauen Umstände ist nur sehr wenig bekannt. Früher am Tag hatten kanadische Soldaten Treibstoff von den Schiffen umgefüllt. Vielleicht war ein Teil dieses Treibstoffs ins Wasser gelangt, hatte Feuer gefangen und sich schnell ausgebreitet. Das Feuer wurde von mehreren Explosionen begleitet. 5 Kanadier der 29. Canadian Motor Torpedo Fleet (MTB) und 7 britische Torpedoboote wurden vollständig zerstört. Die Schäden an den Docks und Piers des Autofähranlegers und des Vorhafens waren erheblich.

Am 14. Februar, dem Jahrestag der Katastrophe, findet jedes Jahr ein Gedenkgottesdienst statt.

21 bekannte Opfer – 18 Briten und 3 Kanadier – sind in Ostende begraben, 3 Kanadier wurden später nach Adegem überführt.

Motortorpedoboote (MTB) waren kleine Kriegsschiffe von etwa 70 Fuß Länge und 20 Fuß Breite . Ausgestattet mit leistungsstarken Motoren, Torpedos, leichten Marinegeschützen und Maschinengewehren operierten kanadische BTTs hauptsächlich nachts im Kanal als schnelle Angriffsschiffe , störten die feindliche Schifffahrt aus dem besetzten Europa und verteidigten die alliierte Schifffahrt gegen Angriffsschiffe, schnelle Freunde und deutsche Kleinst-U-Boote. MTBs spielten auch am D-Day eine wichtige Rolle und halfen, die riesige alliierte Flotte vor deutschen Kriegsschiffen zu schützen.

Die MTB-Crews hatten einen äußerst gefährlichen Job : Ihre Schiffe waren klein, die Kanalsee war rau und deutsche Geschütze und Minen waren nie weit entfernt.

Willem Vandenameele