Erste Schlacht von St Albans

Die Erste Schlacht von St Albans war die erste militärische Konfrontation der Rosenkriege und wurde am 22. Mai 1455 in der Stadt St Albans ausgetragen. Richard Plantagenet, 3. Duke of York und seine Alliierten, Richard Neville, 16. Earl of Warwick und Richard Neville, 5. Earl of Salisbury, schlugen die königliche Armee. Wichtige Gegner des Hauses York, darunter Edmund Beaufort, 1. Duke of Somerset, wurden getötet. Richard von York nahm Heinrich VI. gefangen und wurde kurze Zeit später vom Parlament zum Protektor Englands ernannt.

Richard von York war einer der größten Gegner der Hofpartei um Heinrich VI., so forderte er bereits 1450 Reformen und die Entfernung von Heinrichs Günstlingen vom Hof. Insbesondere machte er den Herzog von Somerset, einer der engsten Berater des Königs, für den Verlust der Normandie verantwortlich. 1452 standen Richards Truppen den Truppen des Königs erstmals gegenüber, wobei die Konfrontation jedoch ohne Kämpfe endete. Nach Unruhen in Teilen Englands und einer geistigen Erkrankung Heinrichs gewann Richard an Einfluss und war 1454 Protektor und Verteidiger des Königsreich, womit er de facto das Amt eines Regenten an Heinrichs statt ausübte. Mit der Genesung Heinrichs zur Jahreswende 1454/1455 verlor er dieses Amt jedoch wieder, und die Hofpartei Heinrichs gewann wieder deutlich an Einfluss. Somerset, der unter Richards Protektorat im Tower inhaftiert war, wurde vom König wieder freigelassen.