Esen

Esen et Zarren appartiennent aux villages martyres. Lorsque l’armée allemande y passe le 20 octobre, deux d’entre eux se font tirer dessus. Cela engendre de terribles représailles, aussi bien à Zarren qu’à Esen. Les maisons et les églises sont incendiées et une chasse impitoyable pour retrouver les francs-tireurs commence.

Lors de fusillades, plus de 50 habitants d’Esen perdent la vie. Ils sont réunis dans les caves de la brasserie Costenoble, aujourd’hui ‘De Dolle Brouwers’. Des centaines de personnes y restent enfermées pendant des semaines sans avoir suffisamment de vivres. Des gens meurent dans les caves voutées, un enfant naît aussi.

Les Allemands ont sans doute évacué leurs frustrations parce que Diksmuide n’a été conquise que le dix novembre. Ce n’est qu’après la chute de Diksmuide que des habitants sont transportés en train en direction de Torhout et Roeselare. Entretemps, on dénombre 522 personnes dans la brasserie.

Esen, Zarren, Vladslo et Woumen sont aussi touchés. Pendant la guerre, des villes comme Visé, Andenne, Aarschot, Tamines, Dinant et Leuven ont connu le même sort.

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