Système d'écluses de Nieuwpoort

Les vannes ou écluses à décharge permettent aux terres basses des polders de se débarrasser de leur excédent d'eau, tandis que les écluses règlent le niveau de l'eau des canaux pour la navigation. Les portes des vannes sont fermées à marée haute et ouvertes à marée basse afin de déverser dans la mer le trop-plein d'eau des polders. Les écluses proprement dites sont utilisées pour sasser les bateaux.
Via la "Ganzenpoot", le chenal du port est relié à pas moins de six voies de navigation et/ou de drainage différentes. Du nord au sud, les vannes et écluses qui succèdent sont :
La vanne Nieuw Bedelfverlaat: reçoit un petit canal de drainage des polders
L'écluse Gravensluis: contrôle le canal Nieuwpoort-Plassendale qui crée une ouverture vers la côte Est
La vanne Springverlaat: accueille la baie de Nieuwendamme qui est formée par un ancien méandre de l'Yser et veille au drainage du Nieuwlandpolder
L'écluse Iepersluis: pour l'Yser actuelle
La vanne Veurne-Ambachtverlaat: règle le canal de déchargement qui est relié aux canaux Noordvaart et Sluikvaart. Il règle le drainage des polders de Ramskapelle et fut un maillon important lors de l'inondation de 1914, qui a radicalement changé le cours de la Première Guerre Mondiale (voir plus loin).
L'écluse Veurnesluis: s'occupe du canal Nieuwpoort-Dunkerque qui rend la Côte ouest accessible et constitue un lien avec la ville portuaire de Dunkerque.
Dans le passé, le système d'écluses de Nieuwpoort a permis à plusieurs reprises de préserver la ville d'une prise d'assaut et d'une occupation par des armées étrangères grâce aux inondations. Les attaquants français et allemands en ont fait les frais.
L'inondation de 1914: le 4 août 1914, l'enfer se déchaîne et le rouleau compresseur lancé par l'empereur allemand Guillaume III pénètre dans notre pays. Dans un appel tragique, le roi Albert I demande de protéger jusqu'au bout la dernière parcelle de terre restante, délimitée par l'Yser et Ieperlee, et à l'arrière par la mer. Cette ligne de défense a tenu bon grâce à un allié que l'Yser porte dans son lit et auquel Nieuwpoort pouvait faire appel, comme elle l'avait déjà fait si souvent lors d'autres sièges dans le passé: l'eau! Le gardien du Noordwatering, Karel Cogge de Veurne, connaît le réseau hydraulique des petits canaux, ruisseaux et voies d'évacuation qui échangent leurs eaux avec celles de l'Yser via les écluses de Nieuwpoort; et le marin Hendrik Geeraert de Nieuwpoort sait où et comment utiliser le matériel. L'eau monte, déborde de ses rives et inonde la plaine: elle force l'ennemi à se retirer. Le front sera stabilisé ici jusqu'à l'offensive finale et victorieuse de 1918.


Information supplémentaire:

-Accessibles aux personnes handicapées

Westtoer Mirra Wandelingen