Sint-Willibrorduskerk

Saint Willibrord (658-739) est un moine anglais qui a évangélisé la Frise, la Flandre et le Luxembourg. Il est devenu archevêque d’Utrecht. Selon une légende, il aurait visité le petit village de Berchem au VIIIe siècle. Il y aurait fait ériger une petite chapelle. Voilà pourquoi l’église serait consacrée à saint Willibrord.
L’intérieur de l’église regroupe différents styles, principalement du baroque, mais aussi du gothique tardif. Le chœur et le transept gothiques ((1486-1516), l’autel, les confessionnaux, l’orgue ainsi que le tombeau de Marie-Anne de Berchem (1663) attirent non seulement le regard, mais sont classés en tant que patrimoine historique depuis 1953.
La tour et la façade datent de 1850. Quant aux 23 vitraux de L.C. Crespin, ils n’ont été placés qu’en 1950-1952.
La particularité de cette église se situe à l’extérieur. Tout autour de l’église, on découvre des pierres tombales apposées aux murs. C’est assez surprenant ! Plus que probablement, un petit cimetière entourait l’église.
Autre particularité : un énorme hêtre rouge d’une envergure de 35 m (protégé depuis 1949) donne tout son charme à la petite place devant l’église. En été sous son feuillage, une petite terrasse invite à se désaltérer et à grignoter quelque chose. C’est comme un havre de paix dans cet environnement bruyant causé par la petite ceinture d’Anvers.

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