Château de Braine

En 649, l’abbesse de Mons St. Waudru céda sa « terre d’Ittre », y compris Braine, au chapitre de Mons. En conséquence, Braine avait un statut politique étrange puisqu’elle restait une petite enclave du comté de Hainaut au sein du comté de Louvain, qui faisait partie du duché de Brabant. Braine-le-Château appartenait à plusieurs familles féodales. Le domaine fut acheté par Jean de Hornes en 1434 et par Lamoral II Claudius Franz, comte de Thurn et de Taxis en 1670.

Braine-le-Château doit son nom à un château construit au lieu-dit « Les Monts ». Aux XIe-XIIe siècles, deux grandes collines artificielles jumelées ont été érigées au sommet d’un éperon dominant un village situé sur la rivière Hain. Une telle structure jumelle est très rare au nord de la Loire.
Le château de Braine a existé jusqu’en 1722 mais a été reconstruit à différents endroits en fonction de l’agrandissement du village. Au début du XIIIe siècle, les seigneurs de Trazegnies, propriétaires du domaine, quittent l’éperon et construisent un château carré au milieu d’une zone marécageuse ; Le château était entouré d’une triple barrière formée par les marais, les rivières et les douves. Le château, situé au cœur du village, servait à contrôler la route Nivelles-Halle. Au XVIe siècle, le château a été rendu moins défensif et plus agréable à vivre en supprimant l’aile sud et en augmentant la taille des fenêtres, permettant au soleil d’éclairer les pièces. Le château fut incendié en 1667 et remanié en 1681, avec l’ajout d’une porte monumentale. Le comte Eugène Gaspard de Robiano acheta le château en 1835 et ses descendants y vivent toujours.

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