Monument Lancaster ME581

Inscription:
"TO THE
EVERLASTING MEMORY OF
[Sept noms, non classés par ordre alphabétique, avec mention du numéro de matricule et de la Force aérienne dont ils dépendaient]
WHO LOST THEIR LIVES HERE, ON
ST. GEORGE'S DAY 23-4-44 AT 1H20 A.M.
FOR GOD AND COUNTRY"

Le Lancaster ME 581 a été perdu durant la nuit du 22 au 23 avril 1944, lorsqu'il a été abattu par un chasseur de nuit allemand, alors qu'il allait en mission de bombardement sur Dusseldorf. L'avion s'est écrasé à 5 km de Spa et 10 de Verviers. Il avait décollé de North Killingholme à 22h43 et s'est écrasé deux heures après, environ. Des témoins disent qu'il avait encore toutes ses bombes à bord. ("Spa et les Américains", George Larne).

Le Mémorial.
Position géographique:
50.458706, 5.900381 - +50° 27' 31.34", +5° 54' 1.37"
* Sur la route de Barissart, s'arrêter au centre récréatif de Berinzenne, laisser son véhicule au parking et prendre le sentier-promenade N° 20. * Ce sentier fait 4,5 km, passe par la forêt et la fagne et est empierré et entrecoupé de sections de caillebottis. Le monument se trouve à la moitié du parcours. Prévoir équipement pour la marche, eau et se prémunir contre l'ensoleillement ou la pluie, selon les conditions climatiques.

Description:
* Le monument est composé d'un socle carré dont la face supérieure est biseautée en 4 plans, sur un desquels est posée une plaque commémorative en bronze. Sur le socle se dresse une double aile symbolique au devant de laquelle une croix est adossée. Le centre de la croix contient l'emblème du 550 escadron, également en bronze. Face au monument, il y a un trou de 8m de diamètre, rempli d'eau: c'est le point d'impact de l'avion.

Histoire:

Trois ans après le drame de Berinzenne, les parents de Phil Milburn, l'Officier-pilote du Lancaster LM 581-BQ-D, abattu par un chasseur de nuit allemand, le 23 avril 1944, reçoivent un courrier. Cette lettre, rédigée par R. G. de Lame, basé à l'aéroclub de Spa, officier de liaison des forces britanniques et américaines explique qu'un monument avait été érigé par les Belges, en reconnaissance à leur fils et aux autres membres de son équipage pour l'acte de bravoure qu'ils avaient accompli en contournant la ville de Spa, avec leur avion qui était alors en flammes afin de le faire tomber hors des zones d'habitations. Par leur sacrifice, ils ont évité un drame encore plus grand.

Willem Vandenameele