Mémorial de la 4ième division armée belge

La construction monumentale commémore la 4ième division armée belge.
La 4ième division armée belge est surtout une division francophone. En 1914, elle défend la position de Namur dotée de fortifications. Elle se replie ensuite derrière l’IJzer. La 4ième et la 1ère division armée se retrouvent en octobre 1914 à hauteur du coude dangereux de Tervate.

La division reste bien 2 ans autour de Wulpen. En avril 1918, elle se bat à Merkem et aide à contrecarrer l’attaque des Allemands à hauteur du hameau de Kippe.

C’était leur commandant, le lieutenant-général Michel, qui lorsque la guerre faisait encore rage, a récolté des fonds pour un monument à la gloire de la division. En 1916, deux militaires du 8ième régiment de ligne dessinent une ébauche. L’on réunit aussi déjà des pierres des débris de Nieuwpoort et du marbre des halles détruites d’Ieper. En 1920, le monument est inauguré.

Au début, seul un texte en français orne le monument. Plus tard, une ligne en néerlandais est rajoutée.

Pour Michel aussi, une colonne commémorative est érigée à Furnes. En 1915, il a ordonné de ne pas passer avec des troupes et du matériel par Furnes. Les conventions internationales interdisent de tirer sur une ville désertée et c’est pour cela que les Allemands épargnent Furnes. Plus tard, la ville sera quand même bombardée. C’est sans doute grâce à Michel qu’une grande partie de Furnes est restée debout.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden