Le Frontzate

La piste cyclable « De Frontzate » est située sur l'ancienne voie ferrée de la ligne 74, construite en 1868. Cette ligne de chemin de fer reliait Dixmude à Nieuport et a joué un rôle stratégique pendant la Première Guerre mondiale. L'itinéraire est long de 14 km.

Ce n'est pas pour rien que cette piste cyclable s'appelle la 'Frontzate'. Le remblai ferroviaire surélevé a servi de tampon lors de la bataille de l'Yser en 1914, lorsque toute la plaine des polders entre l'Yser et la voie ferrée a été inondée. L'armée belge a tenu bon derrière ce talus de chemin de fer.

Le chemin de fer a joué un rôle stratégique en tant que ligne de défense belge contre l'armée allemande. L'inondation de l'Yzervlakte avec la digue ferroviaire comme défense contre les inondations en 1914, pourrait arrêter l'avancée des Allemands. La zone entre l'Yser et la voie ferrée s'est transformée en une zone marécageuse, avec un certain nombre d'îles en saillie au-dessus, qui ont été érigées par les Belges et les Allemands comme avant-postes dans le no man's land.

La première ligne belge a été construite derrière et dans le remblai ferroviaire. En partie à cause de la proximité de la briqueterie de Wulpen (Koksijde), les abris ont pu être construits en brique. Les abris étaient protégés par des sacs de sable. Selon l'état du sol, les tranchées peuvent être construites sous terre ou semi-hors sol. Des passerelles en bois (passerelles) couraient du lit de la voie ferrée aux avant-postes dans la zone inondée.

De nombreuses structures en brique et en béton de la Première Guerre mondiale ont été conservées de part et d'autre de l'assise de la voie ferrée. Surtout du côté ouest à intervalles réguliers (restes de) constructions en briques jaunes ou rouges assez similaires, pour la plupart rectangulaires. La plupart des toits ont disparu et les murs sont souvent partiellement démolis. Ces constructions servaient d'abris aux hommes qui veillaient ici. Deux structures carrées en briques servaient probablement de postes de tir. Le bâtiment avec fours et cheminées était une cuisine militaire.

Les structures en béton les moins nombreuses et de formes diverses - également endommagées - sont situées de part et d'autre de la voie ferrée. Le poteau en béton de la Croix-Rouge est reconnaissable à un médaillon.

Traces également d'au moins deux constructions de la Seconde Guerre mondiale, notamment deux positions dites de Tobrouk à Ramskapelle et Nieuport. Un certain nombre d'autres structures en béton (y compris certains emplacements de canons) peuvent également dater de la Seconde Guerre mondiale.

Willem Vandenameele