Les Gallo-Romains à Walsbets : le tumulus de Bortomb

De loin, vous pouvez voir une petite colline dans l’aménagement paysager délimitée par un arbre. Dans le 'Tombeveld' se trouve le tumulus romain (seconde moitié du 2ème siècle-début du 3ème siècle) avec un diamètre d’environ 20-25 mètres. Un tumulus est un monticule funéraire romain qui a été érigé au-dessus de la tombe de crémation d’une personne éminente. Le monticule funéraire est situé à environ un mile du complexe de villas romaines excavées de Hemelrijk.

La renaissance de la sépulture du tumulus à Haspengouw a probablement eu lieu vers les années 70-80. L’abandon de cette forme de sépulture au début du 3ème siècle a été attribué à l’affaiblissement de l’autorité romaine dans la région du Rhin et du Danube d’une part et à l’introduction progressive de l’inhumation chrétienne d’autre part.

Déjà sur le plan du cabinet des Ferrari (1770-1778) une élévation circulaire est montrée à cet endroit, avec la mention du toponyme « Tombe de Betz ». En 1863, H. Schuermans y a effectué des fouilles, dans lesquelles une chambre funéraire rectangulaire de 2,18 mètres sur 2,05 mètres a été trouvée. Le monticule funéraire recouvrait partiellement les restes d’un bûcher funéraire. De riches cadeaux ont été trouvés dans la chambre funéraire: bols en terre sigillée, fragments de fer bandés, terra nigra, verre, perles en pâte de verre, jambes et objets en bronze et pièces de monnaie de Faustine Ire et Tibère et Hadrien. Sur la base des découvertes, le monticule funéraire pourrait être daté entre la seconde moitié du 2ème siècle et le début du 3ème siècle.

Jan Rymenams