Entrée de la carrière d’ardoise, une histoire de guerre (à droite)

Pendant plusieurs siècles, l’ardoise bleue a été extraite dans des carrières à ciel ouvert. Au milieu des années 1880, les frères Margraff se lancent dans l’exploitation minière afin de trouver une couche rentable pour l’ardoise de toiture. En 1886, les travaux ont commencé sur le puits de mine supérieur et de 1890 à 1895, le puits de mine inférieur, qui se trouve à plus de 60 mètres sous la surface de la terre, a été creusé. « Hewn » n’est pas tout à fait correct, car on utilisait principalement de la poudre à canon. La progression moyenne était de 30 centimètres par jour. Le puits de mine inférieur n’a eu le succès escompté qu’après 300 mètres. Ce stock avait une superficie d’environ 100 mètres et les salles avaient une hauteur de 14 mètres à certains endroits. C’est pourquoi on les appelle populairement la « cathédrale ». Après la Première Guerre mondiale, les travaux intensifs dans la mine de droite ont progressivement pris fin.

Lors de la bataille des Ardennes en décembre 1944, les habitants de Recht se sont réfugiés dans la mine, à 14 mètres sous terre, jour et nuit, pendant six semaines, du 17 décembre 1944 à la fin janvier 1945. Comme c’était l’hiver, la mine était plus sèche que le reste de l’année, mais la température continuait d’osciller autour de 9°C, comme aujourd’hui. Ce n’est qu’occasionnellement que la mine était laissée pour aller chercher de la nourriture.

Jan Rymenams