Pompe Ange - Namur

Ce bel édicule de style Louis XVI était à l'origine une pompe publique. La pompe a peut-être été construite en 1778 ou 1791 par François-Joseph Denis.

Avec la pompe du Marché aux légumes, ces deux survivants témoignent d'un réseau de pompes publiques beaucoup plus dense d'une époque, pas si lointaine, où pour obtenir de l'eau il ne suffisait pas d'ouvrir un robinet.

En effet, la recherche et la domestication de l'eau constituent l'une des grandes aventures technologiques de l'humanité. De nos jours, l’eau en ville est devenue discrète. Il fut un temps où elle était beaucoup plus présente. Pour subvenir à ses besoins, la population namuroise disposait au Moyen Âge de trois sources principales de nourriture : les rivières , avec les risques que cela comportait car elles étaient déjà polluées, les réservoirs d'eau et les puits. Curieusement, les fontaines étaient rares (une seule est mentionnée au XVe siècle, « à Saint-Aubain »), contrairement aux nombreux puits publics ou privés , qui au fil du temps furent de plus en plus équipés de pompes .

Au XVIIIe siècle, il y en avait une trentaine dont les structures émergentes étaient probablement rudimentaires et probablement dépourvues de tout caractère esthétique. Dans la seconde moitié du siècle, la construction de pompes monumentales à l'initiative du gouvernement s'inscrit dans une réelle volonté d'embellir la ville.

Willem Vandenameele