Chemin de Saint-Jacques étape du pont de la vallée de Freisen Oberkirchen à St. Wendel

Cette étape nous mène du pont de la vallée à Freisen-Oberkirchen en passant par St. Wendel-Hoof au Wendelinushof, à la maison missionnaire et à la chapelle Wendelinus jusqu'à la basilique de Wendelinus à St. Wendel.

L'étape commence par l'édifice le plus impressionnant de la commune de Freisen, le pont de la vallée à Oberkirchen. Ses 12 arches sur 11 piliers s'étendent sur 275 mètres et enjambent à une hauteur de 30 mètres la vallée de l'Oster juste à l'entrée d'Oberkirchen. Le pont de la vallée est l'un des plus grands ponts en pierre du sud-ouest de l'Allemagne.

Il est supposé que l'église catholique St. Katharina d'Oberkirchen date du 14e ou 15e siècle. L'église se présente dans toute sa splendeur en tant que centre chrétien et culturel d'Oberkirchen.

La réserve naturelle du Weiselberg est riche en beautés naturelles et en trésors impressionnants. Le Weiselberg est célèbre pour les agates colorées que l'on trouve là-bas. Quelques spécimens sont exposés au Musée minéralogique d'Oberkirchen et au Musée de minéraux de Freisen.

Nous passons devant le Wendelinushof avec ses élevages d'animaux, ateliers pour personnes handicapées, jardinerie, restauration et marché de produits régionaux.

En longeant le cimetière des pères et la grotte de Lourdes, nous passons devant la maison missionnaire. En 1898, le père Arnold Janssen a fondé la société missionnaire des missionnaires de Steyl à St. Wendel. Le complexe comprend un musée ethnographique, une librairie missionnaire, le lycée Arnold-Janssen et l'église de la maison missionnaire.

St. Wendel a été mentionné pour la première fois en 496 après J.-C. sous le nom de Basonvillaris. Au 6e siècle, le saint Wendelin y vivait, faisant partie d'un mouvement monastique irlando-écossais. Selon une légende, en tant que fils de roi en route pour Rome pour recevoir la couronne, il s'est installé comme ermite à St. Wendel. À l'endroit précis où, pendant une grande période de sécheresse, il a enfoncé son bâton dans le sol, se trouve aujourd'hui la chapelle Wendelinus qui lui est dédiée, avec un bassin. Nous passons devant en descendant vers la ville.

Le nom de "Sankt Wendalino" a été mentionné pour la première fois au 14e siècle dans un document de Balduin de Luxembourg, archevêque de Trèves, dans le cadre du culte précoce de Wendelinus. Il souhaitait faire de la ville un centre économique et culturel, c'est ainsi que St. Wendel a reçu en 1332 les droits de marché et de ville. La construction de la basilique de Wendelinus a rapidement commencé, mais elle n'a été achevée qu'en 1460 dans un style gothique tardif. Avec le haut clocher du clocher ouest, elle est un symbole visible de la ville et est considérée comme l'une des plus belles églises-halles d'Allemagne.

Les reliquies du saint Wendelin sont toujours conservées dans le tombeau près de l'autel. Sur le côté de la tombe, on montre une image de Saint Jacques avec la coquille. En tant qu'église de pèlerinage importante, elle attire particulièrement de nombreux pèlerins lors des événements annuels de la Pentecôte et de la semaine de Wendelinus.