Hotel de Bourbon - Terme

Nel XVIII secolo, Spa, con le sue acque curative, era una calamita per il bel mondo di tutta Europa. Vi accorrono imperatori, re, nobili, scrittori, attori e avventurieri. La famiglia Borbone ama stabilirsi in un albergo che oggi porta il suo nome.

Il bellissimo e neoclassico hotel Bourbon fu costruito nel 1774 , durante il primo periodo di massimo splendore della città di Terme. Situato in posizione ideale, vicino all'acqua di sorgente Pouhon Pierre-le-Grand , l'hotel vive al ritmo dei suoi ospiti termali. Nel 1807 l'edificio scampò a un incendio che distrusse molti edifici settecenteschi.

La facciata è sobria e simmetrica , costruita in mattoni e pietra calcarea. Tre piani decrescenti in altezza, una maestosa scala, un balcone con ringhiera in decorativo ferro battuto e alte finestre in facciata suggeriscono un interno funzionale, elegante e inondato di luce. Ma è solo un'ipotesi, perché dell'interno originario non rimane nulla: i camini sono spariti, la scala ei mobili in rovere sono stati venduti dal precedente proprietario.

In ogni caso, i viaggiatori che soggiornano qui oggi sono più discreti dei "Bobelins" del XVIII secolo , come gli abitanti di Spa chiamavano i mondani ospiti stranieri delle terme , e cosa possono significare "sciocco" o "sciocco". O il termine starebbe per "buoni bevitori"? Alla fine del '700 Spa costituiva un 'cuore di piacere' , come scrive Casanova nelle sue Memorie.

La città è nota per le proprietà curative delle sue acque , ricche di ferro e sali minerali. Spa è anche il "caffè d'Europa", dove si riuniscono i turisti. '(...) L'acqua è solo un pretesto per la maggior parte. La gente ci va solo per gli affari, gli intrighi, per giocare, per fare l'amore e per spiare (…)”, scrive Casanova.

Una giornata nella vita di un ospite termale non è infatti esattamente una punizione. Gli ospiti si alzano alle 6 del mattino. Iniziano la giornata con un bicchiere di acqua minerale della fonte Pouhon Pierre-le-Grand a stomaco vuoto. Poi, insieme agli altri ospiti, fanno una gita a piedi oa cavallo lungo le sorgenti nei boschi sopra la città. Dopo una giornata piena di acqua ricca di ferro , bevono latte al cioccolato nella Waux-Hall e fanno visita a conoscenti che, come loro, alloggiano negli alberghi della città. Nella seconda metà del '700 queste conoscenze sono facilmente rintracciabili sulla base degli 'Elenchi di gentiluomini e dame' nei quali sono registrati il nome, la data di arrivo e il luogo di residenza dei visitatori. La sera gli ospiti delle terme vanno a ballare al Redoute, il casinò del centro oppure vanno a un concerto.

Terme vanta un'intensa vita culturale e gli svaghi necessari alle famiglie reali e aristocratiche che vi risiedono. Gli affari vanno a gonfie vele per parrucchieri, commercianti di stoffe, sarti, modiste e albergatori. Il commercio fiorisce grazie al bel mondo , ma anche le persone con cattive intenzioni beneficiano della concentrazione della ricchezza. 'Spa porta un alto grado di sviluppo al principato di Liegi. Le strade della città sono subito asfaltate, le case sono numerate e una stazione di posta assicura una buona comunicazione', dice Vanessa Krins.

Willem Vandenameele