Statua Christine de Lalaing - Tournai

Dal settembre 1863, la Grand Place di Tournai ospita al suo centro un imponente complesso scultoreo figurativo che rende omaggio a Christine de Lalaing, principessa dell'Epinoy (1545, ca. 1582).

Con i capelli mossi dal vento, la dama è raffigurata in un atteggiamento decisamente marziale : tiene in mano una specie di ascia; ha indossato l'armatura da battaglia; il suo fodero è vuoto e la sua spada giace ai suoi piedi, accanto al suo elmo; sembra voler fare un balzo in avanti e scrollarsi di dosso l' imponente zoccolo alto quasi 5 metri, che le permette di dominare lo spazio.

Pierre de Melun, principe d'Epinoy, barone d'Antoing, senatore dell'Hainaut e governatore di Tournai attaccarono Gravelines. Approfittando della sua assenza, il Farnese assediò Tournai nonostante l'avvicinarsi della stagione invernale. La principessa cattolica Christine de Lalaing (moglie di Pierre de Melun), che comandava la città insieme a un luogotenente, aiutò a mobilitare gli abitanti. Resistettero dal 5 ottobre al 29 novembre 1581 prima di essere costretti ad arrendersi . La città sfuggì al saccheggio e ai protestanti fu permesso di andarsene (quasi 6.000 calvinisti lasciarono le rive della Schelda).

Christine de Lalaing aveva perso uno dei suoi figli in battaglie in cui, secondo la leggenda, si guadagnò rapidamente un posto speciale e gesta eroiche . Lei stessa lasciò Tournai per Gand e poi Anversa, dove morì nel 1582.

Willem Vandenameele