Cappella di Nostra Signora di Hulsterlo - Damme

Questa piccola cappella si trova sullo Zuiddijk vicino a una fattoria ristrutturata del XVIII secolo.

La cosiddetta "Cappella di Nostra Signora di Hulsterlo", dal nome di una cappella di Nostra Signora scomparsa all'incrocio con l'Oude Sluissedijk. Si tratta di una cappella in mattoni imbiancati con un basamento spiovente sotto un tetto a due falde (tegole fiamminghe). Ingresso ad arco con porta parzialmente vetrata (divisione in aste). Finiture interne imbiancate, con pavimento in cementine multicolori. Altare con lavorazione di alcune maioliche secondo la tradizione di Delft; statua policroma della Madonna col Bambino. Nicchia ad arco di canestro nella parete di fondo.

La Gilda di Nostra Signora di Hulsterloo era una confraternita di Bruges fondata intorno al 1340/1350. I confratelli venerarono per la prima volta la statua miracolosa della Madonna di Hulsterloo a Bruges, nella cappella del Beggarden, intorno al 1410, nella parrocchia di Sinte-Catharina vicino a Damme.

Hulsterloo vicino a Hulst in Zelanda fu menzionato per la prima volta nel poema epico medievale (1250-1270) Van den fox Reynaerde. La cappella che fu costruita dai premostratensi dell'Abbazia di Drongen, e che ospitava la statua della Madonna di Hulsterlo, divenne un famoso luogo di pellegrinaggio e nella Contea delle Fiandre il pellegrinaggio verso questo luogo veniva spesso compiuto in frasi come penitenza imposto.

Alcuni abitanti di Bruges decisero di fondare un'associazione il cui scopo era venerare la Madonna di Hulsterloo. La confraternita, già ben organizzata, aveva sede nel monastero dei Beggarden nella Katelijnestraat di Bruges. Probabilmente all'inizio del XV secolo la corporazione costruì una cappella nella parrocchia di Sint-Catharina , appena fuori Damme in direzione di Vivenkapelle, e da allora organizzò pellegrinaggi da Bruges. La corporazione doveva avere una copia della statua miracolosa di Maria da venerare, prima a Bruges, poi nella cappella di Damme.

Nel 1620 la cappella era completamente scomparsa . Un documento dell'epoca menziona qualcosa sull'antica cappella di Hulsterloo e nel 1647 si scrive che la cappella di Ulsterloo era in rovina .

Willem Vandenameele