Grotta Mangiapane - Custonaci

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All'interno della grotta, 18 km a nord-ovest di Trapani, sulla costa occidentale della Sicilia, si trova un antico villaggio rimasto intatto per quasi settant'anni. Oggi il villaggio funziona come un museo a cielo aperto , dove i visitatori possono tornare indietro nel tempo e vedere com'era la vita italiana.

La storia della grotta non è interamente scolpita nella pietra (ba-dum tshh), ma le incisioni trovate sulla parete della grotta suggeriscono che la grotta potrebbe essere stata abitata fin dal Paleolitico, quasi 10.000 anni fa .

La storia recente è molto più chiara. Il paese prende il nome dalla famiglia Mangiapane, che vi abitò dai primi dell'800 fino agli anni '50 circa. Dopo essere stato abbandonato a metà del XX secolo, un gruppo di appassionati volontari locali ha mantenuto il luogo esattamente com'era. è stato.

La visita a Mangiapane inizia molto prima di raggiungere le case in pietra e terra, le botteghe ei luoghi di culto del paese. Ti trovi prima di fronte alla bellissima grotta stessa, che si erge per settanta metri nel cielo . È largo 13 metri e profondo 50 metri. La prima dimora era in fondo alla grotta. Man mano che la famiglia si allargava, le nuove case venivano gradualmente costruite dall'interno verso l'esterno. Oltre ai genitori, anche i quattro figli e la loro famiglia si sono trasferiti in una casa all'interno della grotta. Hanno trovato protezione contro la pioggia e la neve in inverno e contro il caldo in estate. Quando la grotta divenne troppo piccola per la famiglia sempre più numerosa, furono costruite anche case, stalle e officine contro la parete rocciosa e più all'esterno.

Quando raggiungi il villaggio, puoi vagare a tuo piacimento nel parco, che si estende dalla zona alla base della grotta fino a settanta metri all'interno. Troverai officine, case e mobili e strumenti originali. Tra gli edifici crescono rigogliosi fichi, cactus, agrumi, palme e alberi di carati. I pavoni vagano liberamente. Asini, capre e oche si fanno sentire nelle vecchie stalle di legno e dietro muri costruiti con pietre sfuse. Sembra un po' l'arca di Noè.

La Grotta Mangiapane non è davvero una meta di viaggio abituale . Ci sono pochi segnali che ti dicono dove si trova e nessun autobus che ti porti da e per il tuo hotel. In un dato giorno, può sembrare deserta come appare in realtà, forse priva di funzionari del turismo e certamente priva delle catene di fast food e dei negozi di souvenir che si trovano nella maggior parte dei luoghi turistici. C'è anche una buona possibilità che tu debba cavartela con il tuo italiano stentato, dato che è improbabile che qualcuno parli inglese. Ma sì, ti piacerebbe in un altro modo?

Tranne nei giorni intorno al Natale quando la Grotta Mangiapane si trasforma in un grande presepe vivente , un presepe vivente della migliore tradizione siciliana. Decine di artigiani si stabiliscono poi nei casolari e praticano i loro antichi mestieri davanti a decine di migliaia di visitatori che vengono portati dalle navette per vedere la magia del Natale prendere vita in questo scenario incantevole.

L'accesso al sito è gratuito, ma un contributo volontario è molto apprezzato dai volontari entusiasti che gestiscono il sito. Puoi anche accontentarli - e te stesso ovviamente - bevendo un drink sulla terrazza del piccolo bar o acquistando un modesto souvenir come ricordo di questo posto meraviglioso.

Questa è la realtà: un'opportunità non solo per vedere la Sicilia com'era una volta, ma anche per viverla, senza i comfort e le aspettative dell'ospitalità del 21° secolo. Questo, insieme allo splendore del luogo, è ciò che rende la Grotta Mangiapane così speciale.

Willem Vandenameele