Chiesa di Santa Maria di Monte Oliveto - Palermo

La Chiesa della Madonna di Monte Oliveto, detta anche Badia Nuova , si trova a pochi passi dalla Cattedrale di Palermo.

La chiesa fu costruita nel XVII secolo su progetto dell'architetto Mariano Smeriglio, che seguì personalmente i lavori di costruzione e adattò anche i resti dell'adiacente vecchia residenza arcivescovile .

Sulla facciata esterna si può ammirare il grande portale composto da due colonne di marmo grigio con capitelli ionici, sormontato da un timpano curvo e spezzato che ospita uno stemma coronato. Lo stemma francescano mostra due braccia incrociate attorno alla croce: quella di Cristo nudo e l'altra di San Francesco rivestito dell'abito destinato a rappresentare la conformità agli insegnamenti di Cristo.
Sopra questa è una nicchia contenente la statua della Madonna di Monte Oliveto.

L'interno, ad unica navata, ospita però pregevoli opere d'arte di Pietro Novelli, Gioacchino Martorana, Giuseppe Patania e Filippo Tancredi, oltre ad alcuni bellissimi stucchi di Giacomo Serpotta e del meno noto fratello Giuseppe.

La sacrestia , detta anche cappella delle sorelle Spatafora, ambiente affrescato da Filippo Tancredi (Incoronazione di Maria e altre otto scene nelle vele) presenta un altare in marmi misti con colonne tortili, un vero trionfo di putti, riccioli, volute su fondo a intarsi floreali e animali.

Willem Vandenameele