Stadswandeling Melbourne Zuid

We steken vanaf Federation Square de Yarra River over naar een aantal groene zones van Melbourne.

Dit zijn stadsdistricten waar enerzijds veel culturele plekken te vinden zijn en anderzijds ook veel sportstadions. Achter de wijk met sporttempels vinden we een verborgen parel terug: de Royal Botanic Gardens. Wat een ongelooflijk mooie en boeiende tuin! Op een aantal pril verliefde koppeltjes na lopen we hier haast alleen. We kijken onze ogen uit. Het is een heerlijke plek om tot rust te komen, te genieten van de natuur en mooie foto’s te maken.

Aan de rand van de botanische tuinen verrijst een oorlogsmonument als is het een Babylonische tempel. De Shrine of Remembrance werd in 1934 opgericht als monument om de soldaten van de staat Victoria te eren die sneuvelden tijdens Wereldoorlog I. Inmiddels herinnert het gebouw aan alle Australische gesneuvelden in gelijk welke oorlog.

Er is iets troosteloos aan alle oorlogsmonumenten gebouwd na Wereldoorlog I. Op het eerste zicht lijkt de Shrine of Remembrance eerder op een mistroostig duistere graftombe. Toch moeten we onze mening snel bijstellen. Eerst en vooral ligt het gebouw in een mooie serene tuin: de Memorial Gardens. Binnen in het monument valt de open dakconstructie op. Het voelt als een kruising tussen piramides en het pantheon in Rome. Deze plek zou zo een decor kunnen zijn voor een Dan Brown verhaal.

Toevallig kruisen we een gids die enkele mensen rondleidt en hij nodigt ons uit om aan te sluiten. De man doet op aangrijpende manier het verhaal uit de doeken over de conflicten waarin Australië in de geschiedenis verzeild geraakt is. In de kelders van het monument is een heus oorlogsmuseum gehuisvest. Hij neemt ons ook mee naar het dak boven, vanwaar we een prachtig uitzicht hebben op de skyline van Melbourne.