Oostende

In de jaren 1580 heroverde het ­leger van de Spaanse koning de opstandige Zuidelijke Nederlanden. Maar en­kele steden bleven weerstand bieden. Van die weerspannige encla­ves was Oostende de meest beruchte. Vanuit het kuststadje trok­ken vrijbuiters en groepjes soldaten diep het Vlaamse binnenland in om er te roven en maandelijkse schattingen, de zogenaamde ‘contri­buties’, op te leggen aan de dorpen. Oostende kreeg al snel de naam een kwalijke ‘cancker’ te zijn.