Paalsteen

De grenspaal of 'paalsteen' is een geklasseerd monument, dat op de plaats staat waar Hasselt, Zonhoven en Kuringen aan elkaar grenzen.

Honderden jaren lang twistten Zonhoven en Hasselt over het bezit van de heide. Vooral in de tweede helft van de 17de eeuw woedde de strijd om deze lap arme grond in alle hevigheid.

Op 18 oktober 1666 werden, in het bijzijn van de magistraat van Hasselt en een afgevaardigde van de prins-bisschop Maximiliaan van Beieren, de grenzen tussen Zonhoven en Hasselt afgepaald en vastgelegd door middel van arduinen grensstenen. Slechts één van deze stenen staat nu nog altijd op zijn oorspronkelijke plaats.

Ondanks de mooie en kunstig uitgevoerde paalstenen ging de strijd om de heide onverpoosd verder. In 1699 werden twee palen omvergetrokken en tot in Zonhoven gesleept, waarvan er nu nog één als een vormeloze vorm op het kerkhof van Zonhoven ligt, tegen de gevel van het gemeentehuis.

De definitieve vastlegging van de gemeentelijke grenzen tussen Hasselt en Zonhoven gebeurde uiteindelijk in 1811 door toedoen van Napoleon. Een derde paalsteen, de best bewaarde, bevindt zich in het Provinciaal Openluchtmuseum in Bokrijk.

153530