Schuilhut

Schuilhut Lippengoed Bulskampveld.
Lambert Malfait was de eerste heer van het Bulskampveld. Rond 1800 liet hij er zijn hoeve tot een kasteel verbouwen. Bij zijn overlijden in 1803 erfde zijn schoonzoon Eulisée Bulteau het Lambertsgoed. Deze Bulteau was een uit Frankrijk gevluchte 'werkmansgezinde'. Bij zijn dood in 1834, dienden er zich vier erfgenamen aan. In 1838 werd het domein verkocht aan graaf Ferdinand de Meeus, bestuurder van de Nationale Bank van België. Het Bulskampveld bleef voor de rest van de 19e eeuw in handen van de familie de Meeus. Voor F. de Meeus, die zijn vaste residentie in Brussel had, was het Bulskampveld maar het zomers optrekje. Zijn zoon, graaf Henri de Meeus, toonde meer belangstelling voor het domein. Hij nam de landbouwuitbating ter hand en startte in 1880 een belangrijk boorproject. Oorspronkelijk lag het in zijn bedoeling om steenkool te vinden, maar toen de boor op een diepte van 337 m op hard rotsgesteente stootte, werd het project opgegeven. De boorput werd tenslotte als artesische waterput in gebruik genomen. Rond 1887 werd er in het Bulskampveld een nieuw kasteel gebouwd. De omvangrijke bouwwerken namen vijf jaar in beslag. In 1904 verkocht graaf H. de Meeus het hele goed aan de heer Auguste Philippe Lippens 't Serstevens, die op 18 september 1904 overleed. Zijn weduwe, mevrouw Lippens 't Serstevens, later bijgestaan door haar zoon Raymond, herschiep het domein tot een buitenplaats met allure. Raymond Lippens trouwde met barones de Béthune. Deze nieuwe kasteelbewoonster was een waar botanische liefhebster, wiens hand we herkennen in de beplantingen van bolgewassen en vaste planten rondom het kasteel. Hun zoon
Philippe Lippens (1910-1989) was de laatste bewoner van het kasteel. Naast beheerder van diverse vennootschappen verwierf hij ook bekendheid als oorlogspiloot en archeoloog. In 1970 verkocht hij het Lippensgoed-Bulskampveld aan de provincie West-Vlaanderen.

Het huidige kasteel is het tweede dat in het Bulskampveld gebouwd werd. De Luikse architect Clément Léonard tekende de plannen voor deze neogotische buitenplaats. Van 1887 tot 1892 werkten ongeveer 80 man dag in dag uit aan het nieuw kasteel en de bijgebouwen. Graaf H. de Meeus financierde als bouwheer het prestigieuze project. Het nieuwe kasteel vertoont weinig burcht-allures. Het is een omvangrijk landhuis in een sobere, neogotische stijl. Gelijktijdig met de bouw van het kasteel werd een nieuw koetsenhuis opgetrokken evenals paarden- en koeienstallen. Aan de kant van de moestuin, thans kruidentuin, merken we dat hierbij gebruik gemaakt werd van delen uit oudere gebouwen: o.m. een stuk veldsteenmuur bleef er bewaard. Op de hoek van het koetsenhuis werd een watertoren geconstrueerd. Bovenop deze toren stond een molen die het water uit de artesische put oppompte. Een op een uurwerk lijkend instrument op de toren gaf de hoogte van de watervoorraad aan.

Toen de familie Lippens het domein in 1904 aankocht, bleef ze niet werkloos stilzitten. De Brusselaar E. Galopin werd als landschapsarchitect aangetrokken om het kasteelpark te ontwerpen. De uitvoering van het landschapsplan omvatte de volledige heraanleg van de ruimte voor en naast het kasteel alsook de aanleg van een driedubbele toegangsdreef, 'de nieuwe gravee', vanaf het Aanwijs tot aan het kasteel. De open ruimtes rond het kasteel werden herschikt: de ongeveer 1 ha grote vijver werd in zwaan-vorm uitgegraven en op het terrein werden de nodige niveauverschillen aangebracht. Een park, in Engelse landschapsstijl, doorbrak het stramien van de rechtlijnige dreven. Het beplantingsplan voorzag een open ruimte met grillige randen. In deze ruimte werden boom- en struikgroepen ingeplant. Meerdere doorkijken vanaf het kasteel werden uitgespaard. De randbeplantingen bestonden uit een rijk gamma aan boomsoorten en cultuurvariëteiten die een afwisselend kleurenpallet te voorschijn toverden. Mooi waren de groep tulpenbomen (Liriodendron tulipifera) tegen de vijver. Met deze boomsoort werd ook een dreef aangelegd achteraan de kasteelhoeve. De struikbeplanting, voornamelijk opgebouwd uit azalea's en rododendrons, vrolijkte het geheel op tijdens het voorjaar.
De omvangrijke parkaanleg werd in een minimum van tijd gerealiseerd. De familie Lippens bracht nog andere grootscheepse plannen tot uitvoering. Binnen het domein werden meerdere grote
hoeven gebouwd en de uitbating ervan werd aan pachters toevertrouwd. Zowel de kasteelhoeve als de twee andere hoeven, die in het provinciedomein liggen, dateren uit die periode.

Willem Vandenameele