OLV van Hunnegemkerk

Hier staan we aan de bakermat van de stad Geraardsbergen, ze is ontstaan rond de OLV kerk en de Priorij van Hunnegem. De precieze bouwgeschiedenis van kerk en klooster is echter onbekend. Vermoedelijk was er al een kleine kerk begin 8ste eeuw. De basis van de huidige kerk is een Romaanse zaalkerkje dat in 1050 werd opgetrokken onder leiding van de monniken van de Sint-Pietersabdij van Dikkelvenne. de 13de-14de eeuw een verlengd schip en een spits gotisch torentje. Na de verwoesting van de stad in 1381, verhoogd en voorzien van een nieuw koor met polygonale sluiting. Sinds de 14de eeuw genoot de kerk bekendheid als bedevaartsoord ter ere van Onze-Lieve-Vrouw. Teistering eind 16de eeuw.

Verbouwing in 1624 door benedictijnse zusters die onderwijs inrichtten. Naast het slopen van toren en transept werd het schip achteraan ingericht tot koor der religieuzen en werd er een nieuw portaal aangebracht in de langsgevel (noordwestelijk). Verdere aanpassingen in de 18de en 19de eeuw. De kerk dankt haar neogotisch interieur uit 1887 aan de Geraardsbergse kunstenaar Louis Bert de L'Arbre (muurschilderingen in koor en schip). Verder vindt je er nog OLV van Hunnegem, eikenhouten beeld, uit de 16de eeuw, Brabantse school en een gepolychromeerd kruisbeeld (18de eeuw). Restauratie onder leiding van Ph. Van der Putten in 1964.

Rodolpho