Rooseveltplaats

De Ronsenaren noemen dit plein "de plas". Dat komt omdat er in de middeleeuwen een grote drinkplaats was voor paarden. Je staat hier op een voormalige middeleeuwse handelsweg die van Ath en Saint Sauveur naar Oudenaarde en Gent liep. Hier werden ook goederen gelost en geladen voor de handelaars en de marktkramers.

Dat opvallende kunstwerk op de tweesprong verwijst naar dat verleden. Het is een werk van de Duitse kunstenaar Christian Tobin die ook voor andere internationale steden kunstwerken creëerde. De "Dansende stenen op het water" symboliseren de dynamiek tussen water en steen.

Rechts van ons loopt de Wijnstraat, ze verbindt in een rechte lijn de "plas" met "de Steenbrugge", dat vandaag het Aimé Delhayeplein is. Kijk eens even niet naar de winkels maar naar de gevels erboven. Sommige hebben een grote historische waarde.
Die winkelstraat had vroeger een andere naam: de "Thuynstraete". Die naam verwijst niet, zoals velen denken, naar de tuinen van het kasteel van Nassau dat een eind verderop stond.
Dit enorme kasteel - het had evenveel vensters als dagen in een jaar - is er niet meer. Maar ik vernoem het omdat het belangrijk is geweest in het ontstaan van de textielnijverheid in Ronse. Het hangt nauw samen met de Gentse textielgeschiedenis. Toen textielmachines uit Engeland naar het vasteland waren gesmokkeld, startten de Gentse industriëlen Lousbergs in 1803 een textielbedrijf in de kelders van dat kasteel. Het was de eerste keer in de geschiedenis van Ronse dat 280 arbeiders samen in een fabriek werkten.
Het kasteel is in 1820 gesloopt, maar dat betekende niet het einde van de textielindustrie. Integendeel. Zij is maar een eerste aanzet geweest naar een nijverheid die een enorme economische en sociale weerslag heeft gekend in Ronse.

De Peperstraat links is één van de oudste winkelstraten van Ronse. Ze was er al in de middeleeuwen en ook dan werden er waren verkocht. Dure peper bijvoorbeeld. Vandaar de uitdrukking "peperduur"!

Loop nu verder door tot aan de rotonde met de ster. Daar ga je rechtsaf, de Hoogstraat in.

Hou op de hoek even halt, ik wil je nog iets tonen. Kijk even naar links. Het hoekpand aan de Oude Vesten heeft prachtige tegeltableaus die dateren uit het begin van de 20e eeuw. De faience tegeltableaus met bloemen en een engeltje verwijzen naar de warme bakker die hier vroeger zijn winkel had.
Als je de Hoogstraat ingelopen bent, neem je de eerste straat links. Dat is de Fostierlaan.

TVO