Rotonde rue des demineurs

Lætare is een traditioneel festival dat plaatsvindt tijdens het Laetare-feest op de vierde zondag van de vasten. Dit festival, een van de meest populaire in Wallonië, staat ook bekend om zijn hoofdrolspelers: de Blancs Moussis.

Stavelot bleef eeuwenlang de hoofdstad van het vorstendom Stavelot-Malmedy. Het werd geleid door een prins-abt.

Deze laatste zou zijn monniken hebben verboden zich te mengen in de volksfeesten. De Stavelotans die de aanwezigheid van religieuzen op hun feest op prijs stelden, hadden een hekel aan dit verbod en besloten er op hun eigen manier de draak mee te steken. Ze namen eerst deel aan een feest vermomd als monniken totdat er een nieuw verbod viel. Dus, een beroep doend op hun verbeelding, creëerden ze in 1502 een wit kostuum met een capuchon, die discreter de monastieke gewoonte oproept. Deze gewoonte werd uiteindelijk goedgekeurd door de prins-abt. De Stavelotains voegden aan deze vermomming een vreemd, onpersoonlijk masker toe, met een zeer lange rode en puntige neus: de Blancs Moussis (in het Frans: die in het wit gekleed) waren geboren.

Willem Vandenameele