De Weverberg

Tot 1860 was het weven van linnen een belangrijke activiteit. Het weven van wol was reeds in het begin van de 19de eeuw in deze regio teloor gegaan. In de stad stonden zo’n 400 weefgetouwen. De Maalderstraat hier werd ook de Weverberg genoemd omdat in bijna elk huis weefgetouwen stonden. Door de opkomst van het katoen en de beginnende industrialisatie konden de wevers niet concurreren op de textielmarkt. Veel vrouwen zouden nog een tijd werken in de tanende kantindustrie en de mannen zouden gaan werken in de textielfabriek van Persy

Op 18 mei 1902, een maand nadat er in Leuven dodelijke slachtoffers gevallen waren bij een betoging voor het algemeen enkelvoudig stemrecht, gaf Edward Anseele een meeting in de tuin van Suske Mommers op de Weverberg. Het katholieke weekblad De Klok fulmineerde hiertegen met de volgende woorden: “De beruchte leider der socialisten van Gent is hier verleden Zondag, in eene danstent, den scheinheilige komen uithangen bij de brave werklieden van Aarschot. […] Anseele heeft zijnen toestand en zijn fortuin gewonnen, door zijne brutaliteit, door zijnen hoogmoed. Anseele is een Tyran.” Hoewel onder impuls van het stadsbestuur en de geestelijkheid de straten door de bereden politie werden afgesloten, ging de toespraak toch door.

Jan Rymenams