Godshuis de Cellekens - Mechelen

In de schaduw van de Sint-Romboutstoren bevindt zich een buitengewoon historisch geklasseerd monument “De Cellekens”. 

Oorspronkelijk was het een godshuis, een tehuis voor alleenstaande behoeftige vrouwen en weduwen die gratis onderdak kregen van een weldoenster.

In de prachtige binnentuin bevindt zich een fraai ensemble van drie vleugels in U-vorm. Enerzijds het centraal staande  Conventshuis en anderzijds links en rechts de typische huisjes met rondboogdeuren, opgetrokken in 1854. Elk deurtje gaf oorspronkelijk toegang tot twee kleine kamers met bed, kast, stoel en tafel. Aan deze kleine 'cellen' dankt de instelling haar naam.

Na een lange periode van leegstand en verval verwierf het echtpaar Smet – Teugels het gebouw van de stad Mechelen in 1992. Na acht jaar restaureren is beeldhouwster Mariette Teugels er in geslaagd om van ‘de Cellekens’ een uitzonderlijk kunst- en cultuurcentrum te maken. Naast de woon- en werkfunctie met beeldhouwersateliers zijn er ook tentoonstellingsruimten.

De binnentuin, van de hand van meester-tuinarchitect Jacques Wirtz, is een oase van rust in de stad, waar Mariette Teugels haar beeldhouwwerken tentoon stelt.

Willem Vandenameele