Standbeeld Christine de Lalaing - Doornik

Sinds september 1863 herbergt de Grote Markt van Doornik in het midden een imposant figuratief beeldhouwwerkensemble dat een eerbetoon is aan Christine de Lalaing, prinses van Epinoy (1545, ca.1582).

Met haar haar wapperend in de wind wordt de dame voorgesteld in een resoluut krijgshaftige houding: ze houdt een soort bijl in haar hand; ze heeft een gevechtsharnas aangetrokken; haar schede is leeg en haar zwaard ligt aan haar voeten, naast haar helm; ze lijkt naar voren te willen springen en de imposante sokkel van bijna 5 meter hoog, die haar in staat stelt de ruimte te domineren, van zich af te schudden.

Pierre de Melun, prins d'Epinoy, baron d'Antoing, senator van Henegouwen en gouverneur van Doornik viel Gravelines aan. Van zijn afwezigheid gebruik makende belegerde Farnese Doornik ondanks de nabijheid van het winterseizoen. De katholieke prinses Christine de Lalaing (echtgenote van Pierre de Melun), die samen met een luitenant het bevel over de stad voerde, hielp de inwoners te mobiliseren. Ze hielden stand van 5 oktober tot 29 november 1581 voordat ze gedwongen werden zich over te geven. De stad ontsnapte aan plunderingen en de protestanten mochten vertrekken (bijna 6.000 calvinisten verlieten de oevers van de Schelde).

Christine de Lalaing had een van haar zonen verloren in gevechten waarin ze volgens de legende snel een speciale plaats en heldendaden kreeg toebedeeld. Zijzelf verliet Doornik voor Gent en vervolgens Antwerpen, waar ze in 1582 overleed.

Willem Vandenameele