Moeder

Femmy Otten - Beaufort 2024

Negen maanden werkte Femmy Otten aan een houten versie van dit beeld: de volledige duur van haar zwangerschap. Door de tijd te nemen, kon ze ook afstand creëren. Het viel Femmy Otten op dat er relatief weinig afbeeldingen van zwangere vrouwen in de kunstgeschiedenis bestaan, zeker in de hedendaagse kunst. Ook kunst van vrouwelijke kunstenaars die moeder zijn, is ondervertegenwoordigd in de publieke ruimte. 

Aan deze hernieuwde versie in marmer gaan opnieuw negen maanden precisiewerk vooraf. Het beeld werd niet gekneed door de blik van een man. Haar naaktheid is niet erotisch, maar ontwapent. Zonder de ballast van kledij zijn we allen gelijk: een troostende gedachte. Je voelt de zachtheid en liefde die de kunstenaar in de uitvoering stak.

In tegenstelling tot een klassiek beeld, staat het niet op een sokkel. Met haar hand raakt de vrouw het wateroppervlak aan. Zo wordt het water als een fluïde sokkel. De vrouw ligt in een erg ongemakkelijke houding. Ze heeft precies een blok aan haar been: aan haar voeten bevindt zich een warboel aan lichaamsdelen. Tegelijk lijkt het alsof ze dit alles in evenwicht houdt. De moederfiguur bezit de oerkracht van het leven geven en is terzelfdertijd ook kwetsbaar.

Femmy Otten

Nederland, °1981

Femmy Otten tast in haar werk een hybride inspiratiewereld af, van sculpturen uit de oudheid en portretten van schilders uit de middeleeuwen tot outsider art en actuele beeldende kunst. Terwijl ze bijna altijd naar iets klassieks refereert, zet ze al die invloeden naar haar hand en brengt deze samen tot een precieze, zinnelijke iconografie die een zekere tijdloosheid uitstraalt. Haar tekeningen, gips-, marmer- en houtsculpturen, beschilderde muurreliëfs en ruimtelijke installaties getuigen van een verlangen om de vergankelijkheid te overstijgen.

In haar magische universum levert dit vaak mysterieuze wezens op met elementen van naakte mensen, fabelachtige dieren en zeezichten. Er zijn versmeltende geliefden, naar binnen gekeerde vrouwen en perfect geschilderde of gebeeldhouwde lichaamsdelen, totems, paarden, tranen, wuivend haar, ogen, neuzen en borsten. Alsof de scènes van een sprookje door elkaar geschud worden en wringen. Het oeuvre van Femmy Otten wordt daarenboven bevolkt door mensen die in haar leven belangrijk voor haar zijn. Haar kunst is autobiografisch, zijzelf, vrienden en familie komen erin voor en toch ontstijgen ze dat persoonlijke waardoor haar beelden een klassieke, universele waarde uitdrukken.

Kenmerkend is ook de ambachtelijkheid van haar werk. Femmy Otten is een kunstenaar die kijkt en blijft kijken, bijschaaft en zo uiteindelijk iets weet te vangen wat je zou kunnen omschrijven als een intimiteit. Door het langdurige, arbeidsintensieve proces verovert Femmy als het ware het bestaansrecht van een beeld en komt ze tot de essentie van wat zij wil vertellen. Het uitgepuurde beeld kan niet meer anders dan overbrengen wat de kunstenaar beoogt, een bepaalde schoonheid die niet helemaal perfect hoeft te zijn. Haar oeuvre getuigt van een tijdloze traagheid als een zalvende en rustgevende laag bovenop de snelle beeldcultuur van vandaag.

Pasar vzw