Mercatorstraat 102

Na zijn leertraject bij Thielens ging Van Averbeke aan de slag als zelfstandig architect. De drie burgerhuizen in art-nouveaustijl in de Mercatorstraat 102-106 ontwierp hij samen met zijn schoonbroer Willem Diehl. Ze dateren uit 1900.

“Het straffe is dat deze woningen eind jaren 60 bedreigd waren met afbraak”, weet Grieten. “In diezelfde periode dreigde ook heel Zurenborg afgebroken te worden. Dankzij hevige protesten van enkele individuen, onder wie de modernistische architect Renaat Braem, kon dat gelukkig tegengehouden worden. Dat protest heeft er ook voor gezorgd dat er iets meer aandacht kwam voor het art-nouveaupatrimonium in Antwerpen.”

Van Averbeke was een van de spilfiguren voor de art nouveau in de stad. Hij ontwierp meerdere privéwoningen en was ook nauw betrokken bij de bouw van het voormalig Liberaal Volkshuis ‘Help U Zelve’ in de Volkstraat, waarin vandaag een Steinerschool is ondergebracht.

GVA - Gazet van Antwerpen