5. Grieks-Orthodoxe Parochie van de Boodschap aan de Moeder Gods

Deze kerk in de Jan Van Gentstraat kwam er dankzij de rijke Griekse handelaars die al jaren in onze stad aanwezig waren. “Dit is de oudste Grieks-orthodoxe kerk van België. Ze werd gebouwd in 1900 op initiatief van de toenmalige viceconsul van Griekenland, C. Nikolaïdis”, zegt Lieven. “Sinds 1902 worden er erediensten gegeven. Het loon van de pastoor werd lang betaald door de Griekse gemeenschap, tot de Grieks-orthodoxe kerk in 1988 officieel erkend werd. Sindsdien betaalt de overheid het loon.”

Het geloof is voor Grieken heel belangrijk. “De erediensten zitten vaak vol, zeker door de nieuwe golf van Griekse migranten. Huwelijk, doopsel, begrafenissen … alles is verbonden met de kerk. Op dat vlak verschilt de orthodoxe kerk niet veel van de katholieke. Aan het einde van de eredienst komen de gasten bijeen in een zaaltje om elkaar te ontmoeten.”

Via de Vlaamsekaai en de Kloosterstraat wandelen we terug naar ons startpunt: de Griekse Taverne.

GVA - Gazet van Antwerpen