4. Papenstraatje

Enkel de straatnaam is nog een herinnering aan de ‘papenschool’ die gevestigd was in het verbindingsstraatje tussen de Jan Blomstraat en Oude Koornmarkt. “Waar je nu bij Brasserie Appelmans een cocktail kan drinken, zaten in de 16de eeuw welgestelde leerlingen op de school van meester Rumoldus Verdonck. De jongens leerden er Latijn en Grieks en maakten er kennis met Seneca, Horatius en Virgilius. Hun verhalen en wijsheden zie je later opduiken in Rubens’ schilderijen, onder meer in de gedaante van Griekse goden en allegorieën.”

Na zijn studies stuurt Maria haar jongste zoon naar de gravin van Lalaing in Oudenaarde om er als page te werken. “Zo zou hij leren hoe hij zich in de betere kringen moest bewegen. Maar na een jaar begint Rubens aan de mouw van zijn moeder te trekken: hij wil schilderen. Zijn studie op de ‘papenschool’ leverde hem wel een nuttig netwerk op. Zo werkte hij dankzij Balthazar Moretus, die ook in zijn klas zat, nauw samen met de Officina Plantiniana, de drukkerij van Plantin en Moretus. Rubens ontwierp verschillende illustraties voor boeken.”

Sandra