De Koloniën van Weldadigheid minderhout naar Beerse

Het idee van De Koloniën van Weldadigheid kwam van generaal Johannes van den Bosch uit 1818 die de armoede na de Franse overheersing wou bestrijden. Zijn experiment was geen onverdeeld succes. De Koloniën van Weldadigheid werden opgericht tussen 1818 en 1825. Het project was er om verarmde stedelingen weer op het rechte pad te brengen. Opvallend in elke Kolonie, waren de sociale en onderwijsvoorzieningen. De inwoners moesten echter ook hard werken en zich aan de strenge regels houden. De Koloniën zijn herkenbaar aan hun unieke lanen en gebouwen die sterk op elkaar lijken. Bovendien zijn ze nog altijd in goede staat. Ook vandaag zijn de Koloniën nog heel zichtbaar in het landschap en vervullen ze functies in het verlengde van hun oorspronkelijke reden van bestaan. Omwille van de cultuurhistorische waarde ondertekenden 14 partners uit Nederland en België op 5 juli 2012 het charter om samen de Koloniën van Weldadigheid op de UNESCO Werelderfgoedlijst te krijgen in 2018. 

Op 26 juli 2021 werd bekent gemaakt dat de Koloniën van Weldadigheid werd toegevoegt aan de UNESCO WERELDGOEDERFLIJST