Smokkelpad

Deze rondwandeling dankt zijn naam Smokkelaarspad aan de geschiedenis van het voormalige grensgebied dat het doorkruist. Maar niet alleen historische feiten staan op de avontuurlijke wandelagenda. Daar komen prachtige uitzichten over schilderachtige dorpen en glooiende heuvels tot aan de verre horizon bij.

Vele malen kruist het Smokkelaarspad de beschreven grenzen en een aanzienlijk stuk wordt geflankeerd door stille getuigen van die tumultueuze tijd, verweerd, gescheurd en gehavend - grensstenen als monumenten, met daarin gegraveerd de S voor Saargebied en de D voor Duits Keizerrijk.

Eeuwenoude gerechtsgrenzen uit de vroege middeleeuwen verdeelden het land, tegenwoordig onzichtbaar en allang vergeten. De historische grens tussen het hertogdom Palts-Zweibrücken en het machtige aartsbisdom en keurvorstendom Trier (16e tot eind 18e eeuw) verdeelde de bevolking in protestanten en katholieken.

Het Congres van Wenen (1814) bracht de curieuze grens tussen het hertogdom Saksen-Coburg en het groothertogdom Oldenburg tot stand in onze streken.

Alle tijden door bloeide de smokkel over de grenzen heen. De redenen hiervoor waren divers. Gebrek aan bepaalde goederen aan de ene kant, aanbod aan de andere kant, hoge invoerrechten en verschillende wetgeving van de territoriale heren, verboden en straffen bevorderden de heimelijke, illegale grensoverschrijding.

Na de Eerste Wereldoorlog, tijdens de laatste bloeiperiode van de smokkel aan de grens tussen het Saargebied en het Duitse Rijk (1920 - 1935), lag de belangrijkste reden in de sterke Franse frank in de Saar en de inflatoire rijksmark in het Rijk. Nog steeds vertellen ooggetuigen over druk smokkelverkeer en het geluid van schoten in de nachtelijke uren.