Calcietafzettingen

Bovenop de conglomeraatblokken tref je prachtige kristallen van calciet aan. In dit geval zijn ze ondoorzichtig wit. Maar wist je dat er ook volledig doorzichtige versies van dit kristal bestaan, gekend als IJslandspaat of IJslands kristal. Er zijn theorieën die veronderstellen dat de Vikingen op zee navigeerden met behulp van kristallen van dit mineraal, waarmee ze ook bij bewolkt weer de zonnestand nauwkeurig konden bepalen. De stand van de zon kon bij bewolking en schemer op enkele graden nauwkeurig worden bepaald met behulp van de zonnesteen en het blote oog. De vondst van een dergelijke steen op het schip Alderney, dat in 1592 zonk, doet vermoeden dat deze navigatietechniek nog werd toegepast na uitvinding van het magnetisch kompas.

Pascal Brackman