Hijkerveld

Ten noorden van het dorp Hijken ligt het Hijkerveld. Het weidse heidegebied met de tientallen vennen en veenrestanten geeft een goede indruk van het Drentse landschap. Aan de oostzijde van het terrein ligt het Landgoed Hooghalen. Aan de westzijde liggen de vloeivelden en het vloeimeer van de voormalige aardappelmeelfabriek Oranje, wat nu Speelstad Oranje is. Na het sluiten van de fabriek is dit vloeiveldensysteem omgevormd tot het vogelreservaat Diependal. In het noordoosten ligt het particuliere Landgoed Kortewegse bos. In het gebied zijn Schoonebeker heideschapen en Schotse Hooglanders te vinden.

Ver voor de mensen permanent neerstreken in het dorp Hijken, woonden ze in nederzettingen op het tegenwoordige Hijkerveld. Naast grafheuvels uit de IJzertijd liggen hier ook exemplaren uit de Bronstijd en de Nieuwe Steentijd. Ook zijn er karrensporen te vinden die een weg markeren die al in de steentijd in gebruik was. In het zuidelijk deel van het Hijkerveld bevindt zich een groot celtic-field of raatakkercomplex. De akkertjes werden begrensd door wallen. Het Hijkerveld is vanaf de Steentijd tot in de Romeinse tijd bewoond geweest. 

Een kennismaking met dit uitgestrekte natuurgebied kan het beste beginnen bij de schaapskooi met informatieruimte. De route naar de kooi is bewegwijzerd vanuit het dorp Hijken. Op doordeweekse dagen in het zomerhalfjaar verlaat de schaapskudde de kooi om ca.9.30 uur en keert om ca.16.30 uur weer terug van het veld

routeburo