Chiesa di Santa Maria Delle Nevi - Siena

La Chiesa di Santa Maria delle Nevi è un luogo di culto cattolico a Siena in Via dei Montanini.
Fu costruito tra il 1471-1472 e il 1477 da Giovanni Cinughi, Vescovo di Pienza, per la sua famiglia. Dopo la sua morte, però, mancarono i fondi per completare gli interni.

In origine faceva parte dell'antico monastero di Sant'Egidio, detto delle "Suore Cappuccine", che si estendeva da un lato all'altro della Via Malavolti, ad anello attorno ad essa. Successivamente, per consentire la costruzione della nuova piazza Umberto I, il monastero fu acquistato dal comune e demolito all'inizio del XX secolo. Dell'antico monastero si salvò solo la chiesetta rinascimentale della Madonna delle Nevi, grazie al sindaco Lisini, che da storico e studioso si oppose fermamente alla demolizione della chiesa, ritenendo che l'ulteriore demolizione del piccolo edificio e dell'ospitato i lavori non erano necessari.

L'edificio ha una classica facciata in travertino, decorata con elementi decorativi (timpano, lesene, portale in pietra serena e stemma del patrono in marmo).

La bella architettura rinascimentale, a navata unica e due volte a crociera, è attribuita a Bastiano di Corso o Lorenzo di Pietro, detto il Vecchietta, o altro allievo di Francesco di Giorgio. L'edificio è illuminato dalla finestra frontale rotonda e dalle due finestre laterali di sinistra, mentre le due finestre di destra sono disegnate ma lasciate incompiute, così come l'intera decorazione delle pareti laterali e delle volte.

Sull'altare maggiore la grande Madonna delle Nevi, capolavoro firmato e datato da Matteo di Giovanni (1477). Raffigura la Madonna in trono col Bambino affiancata dai Santi Pietro e Giovanni Evangelista e davanti ai Santi Lorenzo e Caterina da Siena. Dietro di loro stanno numerosi angeli che reggono vassoi di neve caduta a Roma il 5 agosto 358, dove papa Liberio decise di edificare la Basilica di Santa Maria Maggiore. La predella riporta la storia della nevicata e gli stemmi della famiglia Cinughi.

Allo scultore senese Giuseppe Maria Mazzuoli è attribuito lo stucco ai lati dell'altare con S. Giuseppe e S. Maria Maddalena dei Pazzi.

Willem Vandenameele