Poldertocht tussen Gistel en Schore

Gistel is het dorp van Johan Musseeuw. Op deze tocht van vlakke en tegen de wind onbeschutte polders leerde hij flandrien worden. Kanalen en pompgemalen (en hier en daar nog een oude windmolen) houden het lage land droog. Grote eenzame boerderijen gaan terug tot de Middeleeuwen, toen dit land op zee gewonnen werd. Nog steeds kun je onderweg in dit harde land kennismaken met noeste landwerkers. Ze hebben geleerd om met de grillen van de natuur te leven. En ook de fietser doet dat. Nu eens in de rug, dan weer op kop: een speelse wind waait er altijd...

1. Afspraak aan de ingang van het prachtige (neo)gotische kerkje van Bekegem. Met de rug naar de kerk, even naar rechts en dan links de Bevrijdingsweg in. Nu blijf je een heel eind rechtdoor trappen, over het (slecht zichtbare) kruispunt, voorbij de Witte Molen. De straatnaam is intussen Ossenweg geworden en je fietst nog altijd rechtdoor, over het kruispunt met de N368 (= Eernegemsestraat) de Pardoenstraat in. Slinger rond de Klokhofstede (1863) en fiets op de splitsing rechtdoor. Trap verder tot aan de weg Gistel-Nieuwpoort N 367. Volg die naar links. Negeer alle zijstraten en rij net over de Waerevaart links de Vaartdijkstraat in. Negeer een straat rechts en neem net voorbij pompgemaal Moere, rechts de Nieuwlandstraat.
2. Je fietst door de Nieuwlandstraat naast het Groot Geleed. De Nieuwlandstraat loopt naar links, weg van het Groot Geleed, en jij blijft de Nieuwlandstraat volgen. Aan de volgende T, even links en dan direct rechts. Dwars het fietspad op de voormalige spoorlijn Oostende-Torhout en trap verder door de Nieuwlandstraat tot aan het volgende schuine kruispunt (huis 'de Waterlander') waar je eerst rechtsaf stuurt en dan bijna direct links. Het heet hier nog altijd Nieuwlandstraat (maar geen naambord te zien!). De straatnaam verandert pas als je de Torhoutsebaan dwarst en in de Halve Stepsteenweg terecht komt. Op de viersprong linksaf. Fiets altijd maar rechtdoor tot op het eerste echte kruispunt. Rechtsaf naar het centrum van Moere. Bol voorbij de neogotische kerk (met oudere vieringtoren), negeer alle zijstraten en fiets langs een wit kapelletje en het kasteeltje Bon Vouloir (ook hier geen naambord meer!).
3. Volg de weg nog een km tot je een eindje voorbij het bord Koekelare/Zande rechts de Speersweg in kan. Geen asfalt, de weg ziet er in het begin niet zo goed uit maar wordt beter. Een kilometer verder, waar de verharde aardeweg overgaat in asfalt, linksaf (dit blijkt verderop de Pereboomstraat te zijn), tot in Zande. (Alternatief voor smalle bandjes: geen Speersweg, nog even rechtdoor en aan het kruispunt rechtsaf.) In Zande fiets het dorp in en je draait voorbij de kerk links af. Volg de Dweersstraat tot op het einde, een T-splitsing. Rechtsaf, de Kapellestraat, naast het Kapellegeleed. Aan de Chruyszandhoeve, met kapel, bocht je met de weg mee naar rechts. Volg nu de Zandestraat, negeer de Haelinckstraat rechts, en steek op de splitsing na een witte hoeve, links de beek over. Aan de N369 gekomen volg je die naar links. Eerste weg rechtsaf (kasseiweg). Een paar honderd meter verder ben je weer op de N369. Nog even verder rechtsaf, de Hunckevlietstraat. Wat verder picknicktafels en banken aan het Lekedijkgeleed.
4. Prachtig fietsen is het in dit mooie stuk polder. Negeer de zijstraten van de Hunckevlietstraat, fiets voorbij een pompgemaal en neem dan ca. 250 m verder links de Zilverspeiestraat tot in de Lekestraat. Linksaf. Verderop wordt de Lekestraat de Schorestraat. Een drietal kilometer verder dwars je weer de N369 en fiets je Leke binnen. Neem, net voor de kerk, de weg naar Koekelare. - Rechtdoor, richting Oostende, bevindt zich 100 m verder het Canadaplein met het Canadees Oorlogsmonument. Keer op uw stappen terug richting Koekelare.- Trek je niets aan van zijwegen. Blijf de richting naar Koekelare aanhouden. Dwars twee kruispunten en hou op een splitsing links de Koekelarestraat aan tot je links de Vijvermolenstraat hebt want die moet je ook door. Na een paar haakse bochten, steek je de Vijvermolenbeek over en volgt die naar rechts. Blijf de weg altijd maar rechtdoor volgen, zonder je iets aan te trekken van zijwegen tot je aan een hoofdweg komt. Steek die over en volg de Scharynkweg. Rechts, zie je de maalvaardige Hovaeremolen (1711).
5. Blijf deze weg volgen, negeer rechts de Hovaerestraat en volg de Beekstraat rechtdoor. Aan het kruispunt met de Moerestraat rechtdoor. Rechts van u loopt de Moerdijk Oost. Blijf de Beekstraat rechtdoor volgen tot op het einde. Rechtsaf de Moerdijkbeek over in de Leugenboomstraat. Neem nu de eerste links, de Jokweg. Op de weg Oostende-Torhout rechtsaf en rij 100m verder links de Ganzestraat in. Trek je niets aan van zijstraten, dwars weer het fietspad op de oude spoorweglijn en blijf rechtdoor fietsen tot je wel rechtsaf moet, omdat het rechtdoor een doodlopende weg is. Op de T linksaf en op de hoofdweg – je bent nu in Eernegem - opnieuw linksaf de Westkerkestraat in(N368). Anderhalve kilometer verder kom je aan de Bourgognevaart. Volg de Bourgognestraat naar rechts. Op de viersprong, volg je de Watervallestraat rechtdoor tot aan de kerk van Bekegem.