Earl’s Palace

Earl’s Palace ist eine Burgruine in der schottischen Stadt Kirkwall auf der Orkneyinsel Mainland. Die Anlage ist als Scheduled Monument klassifiziert.
Robert Stewart, 1. Earl of Orkney, illegitimer Sohn des schottischen Königs Jakob V., erhielt Ende des 16. Jahrhunderts die Herrschaft über die Orkneyinseln. Mit dem Earl’s Palace in Birsay ließ er sich seinen Stammsitz errichten. Nach seinem Tode folgte sein Sohn Patrick Stewart, 2. Earl of Orkney nach, dem auch der Bishop’s Palace in Kirkwall zugesprochen wurde, den er jedoch als unzureichend erachtete. Aus diesem Grunde ließ Stewart zwischen 1601 und 1607 einen zweiten Earls’s Palace neben dem Bishop’s Palace errichten. Patrick Stewart gilt als tyrannischer, im Volk äußerst unbeliebter Herrscher. 1615 wurde er des Hochverrats angeklagt und in Edinburgh geköpft. Die Orkneyinseln fielen anschließend der schottischen Krone zu, wodurch Earls’s Palace nutzlos wurde. Nach 1615 wurde das Bauwerk allenfalls noch gelegentlich genutzt und verfiel zusehends. Heute ist nur noch eine Ruine erhalten. Die ursprüngliche Planung sah noch weitere Bauten vor, welche jedoch nie realisiert wurden, sodass die Burg unvollendet blieb. Sie gilt als eines der bedeutendsten Renaissancebauwerke Schottlands und als Musterbeispiel für die schottische Architektur des 17. Jahrhunderts.

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