Avenida Meridiana y estación de tren de Sant Andreu Arenal

Introducción:
En plena Revolución Francesa, en 1791, ante la gran variedad de medidas que se utilizaban y la confusión que esto provocaba a menudo, la Academia de Ciencias de París propuso una medida basada en la naturaleza. La unidad básica de las medidas lineales pasaría a llamarse metro, y equivaldría a una diezmillonésima parte del cuarto de meridiano terrestre. Se escogió el meridiano que pasa por Paris y se decidió medir el arco comprendido entre Dunkerque (Norte de Francia) y Barcelona, con un tamaño aproximado de 9,5º.

Contenido:
Los geodestas Pierre François André Méchain y Jean Baptiste Joseph Delambre fueron los encargados de hacer la medición del meridiano. A Delambre le tocó la parte desde Dunkerque hasta Rodez, y de allí hasta Barcelona le tocó a Méchain, que llegó a Barcelona el 10 de julio de 1792, donde tuvo muchos problemas: en un accidente se rompió la clavícula y varias costillas y estuvo 5 meses de convalecencia, no pudo volver a Francia porque estalló la Guerra de los Pirineos, etc. Hay dos placas conmemorativas, una en la Barceloneta, en la Torre del Reloj, antiguo Faro, y la otra en Montjuïc, porque fueron dos de los puntos que utilizó en sus triangulaciones. A mediados del s. XIX, cuando Ildefons Cerdà proyectaba el plan que llevaría su nombre, contempló la creación de la Gran Vía Meridiana, cuyo principio del trazado coincide con el meridiano utilizado para establecer la medida del metro.
El Plan Cerdà se aprobó en septiembre de 1860, y poco después la Compañía de Ferrocarril del Norte utilizaría el trazado de la futura Gran Vía Meridiana para el paso de su línea de ferrocarril a Manresa y Zaragoza, que comenzó a circular en 1863. En la década de 1930 comenzaron las obras para el soterramiento del ferrocarril a su paso por la Meridiana. El túnel ya estaba terminado al inicio de la guerra, pero las obras de cobertura no se completaron hasta 1965.
Al oeste de la estación de Sant Andreu Arenal hay actualmente el Parque de Can Dragó, en los terrenos que hasta el soterramiento de las vías ocupaban los talleres ferroviarios de RENFE que daban servicio a la línea de tren de Barcelona a Zaragoza.

Más información:
- Ken Alder (2003). The Measure of All Things: The Seven-Year Odyssey and Hidden Error That Transformed the World. New York : Free Press. [Hay traducción al castellano: La Medida de todas las cosas: la odisea de siete años y el error oculto que transformaron el mundo]
- Denis Guedj (1997). La mesure du monde. Paris: Éditions Robert Laffont. [Hi ha traducció al castellano: La Medida del mundo: el meridiano]

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