Sint-Martinuskerk

Il ressort d’une charte épiscopale que dès avant 1121 il existait déjà une petite église à Lathem-Saint-Martin. La forme originale romane de l’édifice laisse supposer que cette vieille petite église était construite en pierre de Tournai. Puisque l’église est située sur les rives de la Lys, la pierre calcaire tournaisienne pouvait être facilement acheminée sur place par l’Escaut et la Lys.
En 1771 l’église fut fondamentalement transformée. On l’allongea de moitié, les transepts et l’arc de croisée furent élargis. La tour branlante menaçant de s’effondrer fut démolie et remplacée par la tour actuelle. Une dernière transformation importante a eu lieu au 19e siècle. Elle donna à l’église son aspect actuel : une église-halle néo-gothique à trois nefs d’égale hauteur. La construction ancienne est bien conservée dans le chœur et le transept. Au cimetière se trouvent les tombes du peintre Albijn Van den Abeele (1835 – 1918) et du sculpteur le baron George Minne (1866 – 1941)
A l’intérieur on est frappé par les sculptures de bois du maître-autel du 15e siècle. Y est représentée la Visitation de Marie à sa cousine Elisabeth.
La chaire de vérité et le confessionnal sont des œuvres rococo du 18e siècle du gantois Jacobus Martens. Mais l’art contemporain est également présent dans les vitraux et les tableaux. Parmi d’autres on retrouve Gustav Van de Woestijne avec une toile représentant Saint Dominique recevant le rosaire des mains de la Vierge Marie (1900).

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