Dadizele

Lorsque l'offensive finale alliée débute le 28 septembre 1918, non seulement les troupes au sol mais aussi les forces aériennes sont impliquées dans le conflit. La petite force aérienne belge est soutenue par des unités de la British Fifth Group RAF (Général de Brigade C.L. Lambe). De plus, il y a également des renforts d'escadrons de la Deuxième Armée britannique. Le soutien consiste à exécuter des "patrouilles offensives" : des vols de bombardement sur des cibles vitales pour les mouvements de troupes allemandes : stations, colonnes de véhicules, nœuds ferroviaires, etc. L'un des escadrons de la 2ème armée britannique est le 48e Squadron RAF. Cela inclut le pilote James Basil Cowan, né en Australie de parents irlandais, âgé de 24 ans et sous-lieutenant. Le 3 octobre 18, l'escadron reçoit l'ordre de bombarder Izegem. Cowan décolle dans son Bristol Fighter E 2523. À bord, il a Ludlow Norman Jones comme observateur. Jones a 21 ans, porte le grade de lieutenant et est, tout comme Cowan, d'origine irlandaise. Pendant le vol, un groupe de 12 Fokkers allemands apparaît par le sud. Ils attaquent au-dessus d'Ingelmunster. Un Fokker est abattu à l'est d'Ingelmunster, un deuxième au nord de Lendelede et un troisième Fokker s'écrase en flammes au nord-ouest d'Izegem. Du côté britannique, les pertes se limitent à un appareil, celui de Cowan et Jones. Leur avion est vu pour la dernière fois à 17h50 dans les environs d'Ingelmunster. Ils ne retournent pas à la base et sont notés comme disparus au combat, manquants pendant la mission. Dans un champ près du Moulin d'Onlede, à environ 15 km au nord-ouest du lieu du combat aérien, l'appareil de Cowan et Jones s'est écrasé. Égaré, poursuivi et finalement abattu, ou simplement en panne moteur, qui peut le dire ? L'accident leur est fatal. Le pilote Cowan, qui doit être mort sur le coup, est enterré à proximité du premier symbole chrétien que l'on pouvait trouver, la croix de champ à la ferme Colpaert (maintenant Danny Verduyn). Ce qu'il est advenu du Lt. Jones, l'observateur, reste flou. Il a très probablement survécu à l'accident et a été, gravement blessé, transporté à l'hôpital allemand à Lichtervelde. Il meurt le même jour et est enterré au cimetière militaire allemand. Cowan est plus tard transféré au cimetière britannique de Dadizele, Jones au New British Cemetery à Harelbeke.

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