Cathédrale Saint-André d'Avranches

La cathédrale Saint-André d’Avranches s’élevait sur le sommet d’un promontoire au nord-ouest de la vieille ville d’Avranches . En très mauvais état au XVIIIe siècle, elle s’effondra une nuit d’avril 1794.Le site de la première église avranchinaise est sujet à caution. L’absence de fouilles ne permet pas de dater la construction de cette première église. Son implantation pose également problème. Trois sites sont généralement évoqués : Saint-André, Saint-Saturnin, Saint-Gervais-Saint-Protais. La tradition fait de Saint-Gervais une église plus ancienne que Saint-André, et serait de ce fait la première cathédrale. C'était l'opinion de J. Mathière et de René Herval, même s'il nuançait cette idée par le relais de Saint-Saturnin à Saint-Gervais au VIe siècle. C. Bouhier fait de Saint-Gervais « l'un des premiers lieux de culte de la province dans les dernières années du IVe siècle ». Cette hypothèse s'appuie sur le roman d'Aiquin qui montre Charlemagne en visite à Avranches, où il assiste à la messe conduite par l'évêque dans l'église Saint-Gervais ainsi que sur la tradition, tardive, qui voulait que lors d'une entrée solennelle de l'évêque d'Avranches dans la ville, il devait se rendre à Saint-Gervais avant de se rendre à la cathédrale.

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