Domaine des roches neuves

Le domaine des Roches Neuves fut créé en 1850. Il s'étend aujourd'hui sur 22 hectares à Varrains, en appellation Saumur-Champigny pour le vin rouge et en Saumur pour le vin blanc. Malgré son terroir exceptionnel du fait de son sous-sol crayeux composé de tuffeau, le domaine des Roches Neuves ne prend véritablement son envol qu'avec son rachat par Thierry Germain en 1992. Ce Bordelais d'origine va entreprendre la conversion du domaine en bio et biodynamie et hisser la qualité de ses vins au niveau des meilleurs domaines de l'appellation. Saumur-Champigny La Marginale ou Le Saumur-Champigny Clos Prieux sont ses vins stars.

La plus belle progression de ces dix dernières années en Loire s'est effectuée au domaine des Roches Neuves. Le charismatique Thierry Germain y a défini une approche stylistique contemporaine de saumur-champigny, qui articule la juste maturité des cabernets et leur élevage en bois de différents contenants, tout en pérennisant un fruité ligérien infusé, floral et croquant.

L'énorme travail entrepris dans les vignes (en biodynamie, certaines labourées au cheval) par l'équipe de Michel Chevré, homme lige des Roches Neuves, s'illustre dès la simple cuvée du domaine, tout en fruit pur et digeste. La gamme est désormais irréprochable, entre l'admirable Franc de Pied, et La Marginale, si séduisante et aujourd'hui parfaitement calée dans son élevage.

En suivant le même chemin, le chenin blanc s'est construit une identité distincte, à la maturité épurée, en tension et en fermeté, bien traduite dans la cuvée Insolite. Après le blanc Clos Romans en 2011, de confidentielles et nouvelles cuvées de sélections parcellaires de haute volée – Les Mémoires (vignes centenaires en rouge) et le Clos de l'Echelier (en rouge et blanc) – voient le jour en 2012, éclatantes de race. Une troisième étoile est décernée cette année au domaine, récompensant cette montée en gamme éblouissante et ce souci de qualité sans faille. Les vins de l'activité de négoce (sous le nom de Thierry Germain) n'entrent pas dans le champ de ce classement.

Les vins : admirable série des 2014 avant la mise, mais nous reviendrons dessus l'an prochain car nous avons préféré approfondir des vins en bouteille. En blanc, L'Insolite 2013 présente un profil incisif, un peu acidulé mais a pris du volume, et 2011 a bien évolué, conservant une fraîcheur salutaire. Clos de l'Echelier blanc 2012 offre une remarquable profondeur et complexité de saveurs, grand blanc nuancé et vigoureux, actuellement en phase de fermeture. Transparent dans ses saveurs, le Clos Romans 2013 se fait plus délicat encore, vraiment scintillant, très différent du charnu et citronné 2011, plus solaire dans son discours. En rouge, Marginale se fait charmeur en 2012, toujours aussi frais et croquant, plus moelleux et ample en 2011 mais tout aussi gourmand. 2009 envoûtera par ses arômes de fruits rouges et sa chair veloutée et fraîche. Le fruit raffiné de Franc de Pied se montre éclatant et plein en 2013, un peu plus mûr et sphérique en 2011, avec une mâche irrésistible. Encore dans la limbe, le sobre Clos de l'Echelier rouge 2013 s'incline aujourd'hui devant la brillante complexité du 2012, dont la trame saline et juteuse nous enchante. Enfin, les Mémoires confirme son immense réussite en 2013, la sève de ses vignes centenaires imprégnant littéralement la bouche de son empreinte sapide, et 2012 brillant au firmament des rouges de Loire d'un éclat très particulier.

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