Palais Palmieri

L'aile principale de l'hôtel est du XVIe siècle, des agrandissements ultérieurs des XVIIe et XVIIIe siècles, appartenant au caractéristique style baroque leccese. Sur la façade du XVIIIe siècle les hautes fenêtres du premier étage au style rococo, les balcons en fer forgé élégamment ciselés et son portail catalan-durazzesque donnent à l'ensemble un air espagnol. La disposition de espaces intérieurs ainsi que l'escalier d'honneur datent également de cette époque.
Le palais voit le jour au XVIe siècle mais à cette époque n'appartient pas encore aux Palmieri qui en hériteront plus tard. La rue dans lequel il est situé porte le nom de Giuseppe Palmieri, illustre propriétaire de la demeure au milieu du XVIIIe siècle, qui fut nommé Directeur Général du Conseil Supérieur des Finances du Royaume de Naples, et qui par conséquent résidait peu à Lecce. Grand propriétaire terrien, il a laissé de nombreux écrits sur le monde agricole. On retiendra, dans les Riflessioni, ses idées proches des Jacobins pour la redistribution des terres aux paysans soumis aux exigences du système baronale. C'est du temps du marquis Palmieri que le palais est agrandi, englobant notamment un petit palais donnant sur la place Falconieri à la place duquel est élevée la façade rococo, qui encore aujourd'hui fait angle avec la façade du XVIe siècle, plus sobre, qui donne sur la rue Giuseppe Palmieri. Alexandre Dumas et Ida Ferier séjournèrent, en juin 1840, dans ce palais où, dit-on, Boccace composa le Décaméron. Ces lieux sont habités par les mannes d'un immense écrivain, ce qui enchante Alexandre, sensible aux atmosphères chargées.
L'épopée napoléonienne est également liée à l'histoire de cet hôtel. En 1807, Joseph Bonaparte, roi de Naples, y séjourne, sa chambre existe toujours. Son successeur, Joachim Murat, lui aussi roi de Naples et beau-frère de Napoléon, se rend au palais Palmieri en 1813. Il laissera son nom gravé par son diamant sur le miroir d'un salon.

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