La Brea Tar Pits

La Brea Tar Pits sono un gruppo di pozzi di catrame attorno ai quali si è formato Hancock Park, nella città di Los Angeles. L'asfalto naturale è filtrato attraverso il terreno di questa zona per decine di migliaia di anni. Il catrame è spesso coperto di polvere, foglie o acqua, rendendolo quasi invisibile e pericoloso per chi ci si avvicina. Per secoli, il catrame di questi pozzi ha conservato le ossa degli animali che vi sono rimasti intrappolati. Il George C. Page Museum è stato istituito proprio per studiare questi pozzi di catrame, ed esporne gli esemplari fossili ritrovati. La Brea Tar Pits è un National Natural Landmark registrato della California.

I pozzi di catrame sono composti da pesanti frazioni di petrolio chiamate gilsonite, che filtra dalla terra come petrolio. A Hancock Park, il greggio filtra lungo la 6th Street Fault dal campo petrolifero di Salt Lake, che è alla base di gran parte del distretto di Fairfax a nord del parco. L'olio raggiunge la superficie e forma questi pozzi, diventando asfalto man mano che le frazioni più leggere del petrolio si biodegradano o evaporano. L'asfalto quindi, normalmente, si indurisce in tumuli tozzi. Le pozze e i tumuli sono visibili in diverse aree del parco.

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