Disastro ambientale di Donora

Il Disastro ambientale di Donora del 1948 fu causato da un episodio di inversione termica che creò una cappa di smog sulla cittadina di Donora lungo il fiume Monongahela, 39 km a sud-est di Pittsburgh, tra il 27 ed il 31 ottobre del 1948. L'evento uccise direttamente 20 persone e ne intossicò altre 7.000.

Una densa cappa di smog iniziò a ristagnare sulla cittadina di il 27 ottobre 1948, già dal giorno seguente iniziò a causare gravi problemi respiratori ai residenti nella valle del fiume Monongahela. Inizialmente le difficoltà a respirare e le prime morti furono attribuite a casi pregressi di asma. Il ristagno dello smog nella valle si protrasse fino alle piogge del 31 ottobre, che dispersero lo smog, lasciando 20 morti e circa un terzo della popolazione, di circa 14.000 abitanti, ammalata. Altri 50 residenti morirono, per malattie respiratorie, entro il mese seguente. Sessanta anni dopo il The New York Times lo ricorda come "uno dei peggiori disastri dovuti all'inquinamento atmosferico nella storia degli Stati Uniti". Ancora a dieci anni dal disastro, l'indice di mortalita a Donora rimaneva significatamene più alto rispetto alle comunità vicine.

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